一家人各自回房，

正房里，周桂香坐在床沿上，手里攥着块围裙，翻过来覆过去地叠，叠成一个方方正正的小块，又拆开，又叠上。

林茂源在桌边坐了一会儿，把今儿晚上喝的茶碗收拢了，搁在托盘里，转过身来，就看见她低着头，肩膀又在轻轻抖。

他走过去，在她旁边坐下，没有开口，只是伸手把她手里的围裙抽出来，放在了床头的小柜上。

周桂香的手空了，悬在那儿片刻，忽然就把脸埋进了掌心里，肩膀一抽一抽的，声音压得极低，像是怕隔壁听见似的。

林茂源伸手搭在她背上，轻轻拍了两下，什么话也没说，等着她自己平复。

过了好一会儿，周桂香才从掌心里抬起头来，鼻子红红的，声音闷得不成样子，

"我就是心疼他......一个人在外头......连口热饭都没人给做......"

林茂源的手没有停，还是在她背上一下一下地拍着，声音放得低缓，

"老婆子，你养了清舟二十年，他心里头那个秤，比咱们都准，

他不是池中鱼，这你是知道的，从前咱们在村里那么难，他都能跑到镇上靠自己的本事给自己找到活计，

商籍不是什么塌天的事，福兮祸所伏，祸兮福所倚，你想想，若是他这一辈子窝在村里，顶天了也就现在这样了，

虽说现在这样也已经比从前好多了，可咱们既然到了这一步，就像清舟说的，难道就是为了此时停下吗？"

周桂香没有说话，眼泪又涌上来，她抬手用手背蹭了一下。

林茂源停了拍她背的动作，轻轻握住她的手，

"那他的孩子呢？"

周桂香终于把这句话问了出来，声音颤颤的，

林茂源看着她，耐心哄着，

"家里所有的孩子，都将是他的孩子，

他的孩子，也会是家里所有人的孩子，

咱们在一天，就护着他在一天，

以后咱们不在了，川哥儿，元哥儿，还有将来这些孩子们，都会记着是他们三叔供了他们读书的路。"

周桂香怔怔地看了他片刻，眼角还挂着泪，那层慌乱和心疼慢慢地，慢慢地被什么更重的东西压住了。

她把脸埋进林茂源的肩窝里，没有声音地哭了一会儿，然后轻轻地点了一下头。

东厢房里，灯已经吹了，两个人摸黑各自坐着。

张春燕背对着林清山，坐在床沿上，肩膀绷得紧紧的。

林清山坐在桌边，两个人都没有说话，屋子里只有窗外隐约的虫鸣。

过了好一会儿，林清山终于站起来，走到张春燕身后，伸手从背后环住了她。

他的手臂刚碰到她腰侧，张春燕就猛地挣了一下，肩膀往旁边一扭，想要从他怀里挣出去。

林清山没有松手，反而收紧了胳膊，把她往怀里带了带，下巴轻轻搁在她的肩窝上，

手臂小心地绕过她隆起的肚子，没有压到，只把那一圈好好地圈住了。

张春燕挣了两下，没挣开，手搭在他的胳膊上，没有推也没有拉，就那么搭着，僵了好一会儿。

然后她的肩膀忽然塌了下来，整个人软在他怀里，低下头去，眼泪啪嗒啪嗒地砸在他手背上，接着一下一下捶着他的胸口。

林清山任她捶着，没有躲，也没有退，反而更紧地搂住了她。

他知道她为什么生气，他说要把川哥儿过继出去，那是从她心尖上剜下一块肉来。

可他也知道她心里明白，他是大哥，他得站出来。

两个人都明白，可明白归明白，

心疼归心疼，谁也替不了谁。