林清舟环顾了一圈，耐心的给二姐，也是给所有家人解释，

\"咱们家现在看起来日子还行，可那都是眼前的小买卖，以后川哥儿和元哥儿要上学读书，束脩，笔墨纸砚，书册，

一样一样都是银子堆起来的，咱们既然把孩子生下来了，送了学堂里去了，

总不能让他们跟别人家的孩子比，什么都比别人矮一头。\"

\"要是现在没人去挣这个银子，到那时候再想法子，就晚了。\"

\"二姐方才问我，不落商籍，不做大生意，守着河湾镇行不行，

我想说的是，行，怎么不行？

咱们现在有吃有穿有屋子住，一家老小都齐整，日子比村里那些人家已经好过太多太多了。\"

他停了一下，把话头转了转，

\"可咱们走到今天，难道就为了停下来？

当初咱家靠着竹编挣钱的时候，想过有一天能在镇上开捎带行吗？

当初晚秋进船厂学徒的时候，想过有一天能在官家站住脚吗？

大哥当初在码头扛包的时候，可想过有朝一日会有一条自家的船在河上走？

咱们一步一步走到这里，每一步都咬紧了牙关的，怎么到了这一步，反倒要停了？\"

\"我前两日在青浦见了一伙书生，他们谈笑风生的，背的都是咱们家做的竹包，各个清俊体面，

他们一顿饭吃掉了一坛十年的花雕，结账的那个书生被人叫出来，就是为了付银子的，

人家吃他的喝他的，转过背就笑话他是商户子出身，说他一身的铜臭，我听了心里不是滋味。\"

\"可我也在想，那书生生在商贾之家，他们家为了让他读书考功名，花了多少心思？

分户、改籍、上下打点、疏通门路，哪一样不要银子？可那银子花得值不值？

值，至少他坐在了学堂里，跟那些清流子弟坐在同一张桌子上，读了同一本书，

旁的说什么，笑什么，那是旁人的事，可他读了就是读了，考了就是考了，

将来若真有造化入了仕途，谁还能把他从那张桌子上拉下来？\"

\"咱们想让川哥儿，元哥儿以后也坐在那张桌子上。\"

\"可想要坐在那张桌子上，不是只给口饭吃就够的，

学堂有好的有差的，先生有名师也有庸师，书有善本也有错漏连篇的抄本，

同样的孩子，在好学堂跟着好先生读三年，跟在破庙里跟着一个老童生念三年，出来能一样吗？

咱们既然要送孩子读书，就不能让他们用最便宜的纸笔，抄最破烂的书，在同窗面前连头都抬不起来。\"

林清舟从来不是理想主义，说出来的话也字字诛心，没有人比他更懂在外的三六九等，世俗攀比，

\"你们想想，日后川哥儿和元哥儿长大进了学堂，同窗家里都是殷实人家，穿的整齐，用的齐全，请得起好先生，买得起好笔墨，

咱们的孩子要是连本书都凑不齐，他怎么跟人家比？他怎么在学堂里站得住脚？

读书这条路，孩子自已要走，可路两旁的灯，是咱们当长辈的替他点的，

灯不够亮，他走得就比别人慢，走得就比别人跌撞。\"

\"咱们拼了这么些年，不就是为了让下一代不用再像咱们一样在泥里打滚么？\"

林清舟的话落下去，堂屋里安静了很久，没有人接话。

张春燕坐在那里，低着头，一只手攥着林清山的衣角，另一只手搁在桌面上，肩膀轻轻地抖着。

她没有抬头，眼泪吧嗒吧嗒地掉在手背上，洇开了一小片深色的湿痕。

她听着林清舟一句一句地说，