河南某处大营，李自成中军帐内灯火通明。

李岩捧着一卷新拟的文书，拱手道：“闯王，‘均田免赋’推行一月，已得数万饥民拥戴。接下来，可在各部设立‘均田使’，每破一城，先张榜安民，再丈量田亩，按丁分田，严禁扰民，违者斩首示众，同时，继续广散歌谣，让‘迎闯王，不纳粮’传遍中原。”

李自成大笑，拍着李岩肩膀：“先生真是我闯营的诸葛亮！就按先生说的办。传令各部，继续均田，抢来的粮食七成赈济饥民，三成充军粮，谁敢扰民，杀无赦！”

帐外，歌声再次响起：

“迎闯王，不纳粮！

吃他娘，穿他娘，

开门迎闯王，闯王来了不纳粮！”

歌谣随着流民口口相传，越传越远，甚至有饥民自发编唱新词：“闯王来了分田地，不交皇粮不纳租，跟着闯王有活路……”

李自成听着歌声，眼中满是豪情。他知道，这句“不纳粮”比十万大军更有力。短短时日，河南境内官军闻风丧胆，城池接连易手，闯营势力如滚雪球般壮大。

......

与此同时，河南中部，左良玉大营。

中军大帐内灯火如昼，左良玉身披绯红战袍，腰悬尚方宝剑，坐在主位上，面前摊着一道刚刚送到的圣旨。

圣旨上朱笔批复清晰可见：“着平贼将军左良玉即刻进剿李自成部，务必荡平河南流寇，不得有误！”

左良玉看完圣旨，嘴角勾起一丝冷笑。

他挥手让亲兵退下，独自靠在虎皮交椅上闭目。

他本是辽东边将出身，早年随孙承宗、袁崇焕等人在辽东抗金，屡立战功。

后调入内地，专责剿寇。

他所部“左家军”以勇悍闻名，多次大败河南、湖广诸贼，官至平贼将军、太子少保，麾下兵力也从数千膨胀至数万。

崇祯对他倚重有加，赏赐不断。

可随着势力壮大，左良玉的心思也变了。

他想起去年在河南与几股大贼鏖战，一举击溃罗汝才残部。

那一战，他本有机会趁胜追击，将流寇主力彻底剿灭。

可他却故意网开一面，放走大股残部，任其在河南境内流窜。

“兔死狗烹，鸟尽弓藏。”

左良玉喃喃自语，睁开眼睛，眼中闪过一丝阴鸷：“朝廷最怕武将拥兵自重，若真把流寇杀干净，我还有何用？左家军这数万弟兄，又靠什么养活？”

这些年，他有意“养寇自重”，表面上屡立战功，暗中却与部分流寇保持默契。

流寇流而不灭，他便永远是朝廷倚重的“平贼将军”。

河南诸贼被他打得七零八落，却始终留着一口气，让他有理由不断向朝廷要粮要饷、扩充兵马。

如今圣旨又来，催促他全力进剿李自成。

左良玉冷哼一声，将圣旨随手扔在案上，起身踱步。

帐外亲兵肃立，战马嘶鸣声隐隐传来。

他的左家军这些年早已不是当初的边军，装备精良，粮饷充足，骄横之气日盛。

部下将领多有拥兵自重的念头，他也乐得放纵。

“李自成……‘迎闯王，不纳粮’。”

左良玉低声念着，眼中闪过算计：“这贼子势头正猛，若真让他席卷河南，朝廷必然惊慌，到时我再出手，既能立功，又能要挟朝廷多给粮饷。”

他当即唤来亲兵：“传令，全军拔营！明日一早向李自成部所在方向进军，沿途慢行，遇小股流寇可击，遇大股则暂避锋芒，记住，不可全力死战。”

亲兵领命而去。

大帐外顿时响起号角声、脚步声、马嘶声。