第一百七十五章商路

翌日清晨，榆林镇总兵府后院书房内，晨光透过窗棂洒在案头，映得一摞新送来的册簿微微发亮。

陈景早早起身，坐在主位上翻看昨夜刘芳亮送来的屯田账目。

屯田新政推行一月，成效初显，新增屯民近四千，开荒三千余亩，预计明年秋收可得粮万石，军中士气高涨，民心更是归附。

但账目翻到最后一页时，他眉头微微一皱。

门外传来脚步声，刘芳亮快步进来，手中还捧着厚厚一叠册子，脸上带着几分喜忧参半的神色。

“大人，早间铁矿营那边送来急报。”

刘芳亮将册子放在案上：“上月从镇川堡北面山沟新开的铁矿脉，产量远超预期，工匠们日夜赶制农具、锄头、镰刀，分发给屯田营和流民，足足打了八千余件，可库房里还是堆积如山。”

陈景放下手中账簿，揉了揉眉心，铁矿之事他早有预料，榆林地处边塞，矿脉极富，可没想到会多到这个地步。

“农具都分下去了？”陈景转过身问。

“分了，屯田营每户至少两件，流民营也优先配给，可难民太多，新开荒地虽多，工具还是供不应求，但铁矿出得更快。”

刘芳亮苦笑：“刘大他们说，再这么下去，库房都要堆不下了，生铁占地方，铸成铁锭还好说，可总不能一直囤着。”

陈景沉默片刻，脑中快速盘算。

铁是战略物资，明末边军火器虽有，但铸炮、制甲、造箭都需要铁。

自己手里这批存量，若只用于军备，短期够用，但长远看，榆林要扩军至五万，单靠本地矿脉和朝廷拨付远远不够。

更何况，铁矿营的工匠如今已成规模，日产还在攀升。

“走商。”陈景忽然开口，声音不大，却斩钉截铁。

刘芳亮一愣：“大人是说……把铁卖出去？”

“对，不仅铁，还有多余的盐、布匹。”

陈景走回案前，摊开舆图，手指从榆林点向宁夏、山西、甚至更远的河西走廊：“榆林位置卡在西北要冲，北控蒙古，南屏延绥，西接宁夏，东连山西，屯田新政稳了粮，铁矿多了工具和军资，但银两和粮草还是紧缺，单纯靠朝廷拨付，杯水车薪，不如把多余的铁锭、农具、甚至部分余粮，组织商队往外卖，既能换回银两、布匹、硝石、战马，又能缓解库存压力，还能借商路打探情报，一举多得。”

刘芳亮眼睛亮了亮，但随即有些顾虑：“大人，此举虽好，可商路多被士绅、边将把持，流寇又时常劫道，咱们榆林商队出去，风险不小，再者，朝廷对武将经商素有忌讳……”

陈景摆摆手，打断他：“忌讳是忌讳，朝廷如今自顾不暇，只要咱们不公开打总兵府旗号，以民间商号出面，暗中由军中亲信操持，谁能抓到把柄？宁夏贺虎臣那边，上次已谈好商路合作，这次正好借力，山西那边，也可派人试探。”

他顿了顿，目光落在舆图上河西走廊的位置：“张献忠残部西窜河西，那边商道虽乱，但油水足，咱们的铁器、农具，正是他们急需之物，若能暗中交易，既能换粮换马，又能间接削弱流寇对陕西的压力。”

刘芳亮点头，迅速记下：“那商队人选……”

“赵四领头，他机灵，会演戏，又熟悉商贾路数，刘大挑一百精锐护卫，扮作镖师，铁锭先铸成农具、刀头、箭簇等民用物，避开朝廷耳目，首批试水宁夏，换回粮食和银两，再看效果。”

议定之后，陈景唤来赵四，细细叮嘱一番。

赵四听完，眼睛眯成一条缝，拍着胸脯道：“大人放心，小的保证把这批铁货卖出花来！宁夏贺总兵那边，小的上次去过，熟门熟路。”

当日下午，总兵府后院铁器作坊便开始忙碌。

工匠们将生铁锭加热锻打，制成一批批锄头、镰刀、铁锅，甚至少量刀刃和箭头。

陈景亲自巡视，叮嘱不可造大宗军械，以免走漏风声。

傍晚，刘大带人清点库存，报来确切数字：已制农具一万两千件，铁锅三千口，箭簇五万支，陈景点头：“首批商队带走五千斤铁货，余下继续囤积，待商路打通再大规模运出。”

次日一早，商队出发。

赵四骑着一匹健马，身后百余人伪装成普通商队，骡马驮着裹得严实的铁货，表面看只是运一批农具去宁夏换盐布。

陈景亲自送至城外，拍了拍赵四肩膀：“小心行事，安全第一，盈利第二。”

赵四拱手：“大人保重，小的去去就回。”

商队消失在官道尽头，陈景转身回府，心中盘算着下一步。