第一百七十二章大凌河

九月。

孙承宗以兵部尚书兼辽东经略的身份，亲率随从自山海关出发，一路巡视宁锦防线。

他年过七旬，须发皆白，却腰杆笔直，目光如炬。

随行幕僚与将领无不凛然，这位老经略当年督师辽东时，曾力主“以守为战”，修筑宁远、锦州等坚城，硬生生挡住了后金铁骑数年。

这一日，他们抵达大凌河堡旧址。

去年皇太极夺下河西后，早就把大凌河堡毁的不成样。

河水清浅，河岸两侧黄土裸露，杂草丛生。

孙承宗站在高坡上，手中握着一根从路边折下的枯枝，指点江山：“此处地势平坦，北接锦州，南通松山，西连山海关，东望大海，若在此重新筑城，既可为锦州前哨，又能切断后金自沈阳南下的粮道，实乃一石二鸟之策。”

随行总兵祖大寿抱拳道：“经略大人所极是，只是筑城需耗费巨资，且后金若闻讯来攻……”

孙承宗捋须一笑：“正因后金必来，才更要筑！当年宁远之战，孤城尚能大破努尔哈赤十五万大军，何况今日我大明火器更精、城防更固？传令下去，即刻征调民夫、工匠，限期三个月内筑成大凌河城，所需粮饷、火器，由本部统筹。”

消息如风一般传开。

锦州、宁远等地迅速行动，数万民夫与工匠涌向大凌河。

短短月余，一座雏形城池已初具规模：外城以夯土为主，内城包砖，垛口坚固，炮台林立。

祖大寿亲率一万四千精锐入驻，其中包括数千火器手与车营。

随后，消息也传到了沈阳。

......

汗宫正殿。

皇太极盯着地图上大凌河的位置，良久不语。

范文程、多尔衮、济尔哈朗、岳托等人分立两侧，气氛凝重。

“孙承宗老儿，又来这一手。”

皇太极冷笑一声，手指重重点在大凌河三字上“当年宁远让他捡了便宜，如今又想在大凌河再筑一城，卡我咽喉！若任其筑成，锦州防线便固若金汤，我八旗铁骑南下之路，将被生生截断。”

多尔衮上前一步，眼中杀机毕露：“大汗，绝不能让他们筑成！臣愿亲率左翼精锐，先破大凌河！”

皇太极摇头：“不，此城必须朕亲自去打，孙承宗老谋深算，祖大寿又是辽东宿将，若不以雷霆手段，难挫其锐气。”

他环视众人，声音陡然拔高：

“传朕旨意：八旗精锐尽出，两黄旗、两白旗、两红旗、两蓝旗，共十万大军，辅以蒙古科尔沁、喀喇沁部三万骑兵，即刻起兵，围困大凌河！此战，不破城池，誓不回师！”

汗宫内外，战鼓骤响。

十余万大军如潮水般集结，旌旗蔽日，马嘶震天。

皇太极亲披甲胄，乘坐御辇，率中军浩浩荡荡杀向大凌河。

.......

九月中旬，大凌河城外。

后金大军如黑云压城，将整座新筑的城池围得水泄不通。

皇太极设中军大帐于城北高地，命多尔衮率左翼屯于城西，岳托率右翼屯于城东，济尔哈朗领蒙古骑兵游弋四周，彻底断绝明军与外界的联系。

“围点打援。”

皇太极在帐中对诸将道：“大凌河城内粮草有限，我不急于攻城，只需困住他们，待明廷援军到来，再半途截杀，孙承宗若派援，必经锦州至松山一线，那里地势开阔，正是我铁骑冲杀之地。”

祖大寿站在城头，望着城外密密麻麻的后金营帐，脸色铁青。

他麾下一万四千人，本是精锐，但朝中党争已波及辽东。

兵部尚书梁廷栋与孙承宗不和，暗中抽调了部分火器营与车营北上“协防”其他要地，实际是削弱孙系力量。

城内粮草原本只够支撑两月，援军迟迟未至，很快便开始定量配给。

第一场小规模交锋在城南发生。

祖大寿派副将何可纲率两千人出城试探，被后金蒙古骑兵迎头痛击，损失近五百人，狼狈退回。