消息像风一样传开。

延安知府早早带着一干属官在城门外候着，脸上堆满笑容，却掩不住眼底的疲惫。

城内去年被李自成残部劫掠过，粮仓空空，百姓流离，知府这些日子几乎天天被围在衙门前讨饭吃。

陈景翻身下马，先是抱拳还礼，随后直入主题：“本官此来，一为巡视边防，二为赈济灾民，刘芳亮，把粮车拉上来。”

一百辆大车缓缓停在城门外，车上麻袋鼓囊囊的。

知府眼睛一亮，却又有些迟疑：“陈大人，这……”

“先发给城外流民营和城中赤贫户。”

陈景声音不高，却带着不容置疑的威严：“每户五斗，青壮加两斗，登记造册，严禁克扣，发现一例，杀无赦。”

刘大亲自带人监放。

粮车一开，消息瞬间传遍四野。

原本躲在破窑洞里的百姓扶老携幼涌来，排成数条长龙。

陈景没有回城，而是站在高坡上看着发放现场。

王破军低声道：“大人，这样一放，咱们库存又要紧了。”

“紧就紧。”

陈景目光扫过那些衣衫褴褛却眼中重新燃起希望的百姓：“人心比粮更重要，人心稳了，陕西才稳得住。”

发放持续了两天。

第三天，陈景在延安知府衙门后堂接见了当地士绅和耆老。

他没有高坐主位，而是与众人围坐一圈，亲自询问春耕缺什么、赋税重不重、流寇余孽还有没有骚扰。

有人壮着胆子说起去年抄家的事，陈景坦然道：

“本官只杀该杀之人，只抄该抄之家，田地分给无地佃户，银两用于养兵赈灾，诸位若有冤屈，尽管当面说，本官在这里，就不会让任何人欺压良善。”

一番话下来，士绅们原本紧绷的心弦松了些。

有人当场表示愿捐粮捐款，陈景一一记下，承诺来年减赋。

离开延安时，城门内外跪了一片，哭喊“陈青天”三字此起彼伏。

回榆林途中，陈景修书一封，派快马送往固原总督府杨嘉谟，请求增拨火器工匠三十名、铁料五百担、硝石硫磺各两千斤。

半个月后，回复抵达：准。

刘芳亮拿着批文乐得合不拢嘴：“大人，这下纸壳弹月产能再翻一倍。”

陈景也挺高兴的，这么久总算见朝廷给点实际性的东西了。

..........

庆阳城外，烟尘滚滚。

张献忠骑在一匹瘦马上，身后跟着不足三千残兵，其中大半是裹挟的饥民。

几个月前在延长被陈景打散后，他一路西窜，避开榆林镇主力，专挑甘肃边地下手。

庆阳府库被他一把火烧了，粮草拉走大半，城中百姓哭声震天。

甘肃总兵得报，亲率五千骑兵追击。

双方在环县一带短暂接战，张献忠却不恋战，一触即走，带着人马钻进山沟，绕道向西，直奔河西走廊而去。

“他娘的，这老狐狸！”

甘肃总兵在马上骂了一声，脸上满是风沙和疲惫。

他知道自己兵力有限，若深入河西，粮道一断就危险，只能眼睁睁看着张献忠残部越跑越远。

张献忠坐在河西某处破庙里，啃着抢来的冷馍，脸上那道刀疤在火光下显得格外狰狞。

他身边只剩几个心腹头目，个个面黄肌瘦。

“闯王那边……联系上了吗？”张献忠含混地问。

“联系上了。”一个头目低声道“李自成说他在山西休整，约咱们明年春暖后再合兵。”

张献忠冷笑一声：“合兵？合个屁！陈景那小子盯着榆林，咱们往北是死路，往东是死路，只能往西先躲一躲，河西地广人稀，先抢几座堡子，养养兵再说。”

他把馍咽下去，眼睛在火光中亮得吓人：“告诉弟兄们，抢够了粮，就往肃州、甘州那边去，那里有大明和西域的商道，油水足得很。”

于是张献忠在河西走廊就像一股黑风，忽东忽西，专打防守空虚的小堡。

甘肃总兵几次出击，都被他滑溜溜地避开。_c