“我可以接下这个委托，”沈砚最终说道，“但有些话必须说在前面――如果修复过程中发现任何可能进一步损害古籍的情况，我会立即中止工作。”

周文远连连点头：“当然，一切由您做主。”

两人签订了委托协议，周文远在签字时手微微发抖，留下了不太稳的字迹。他将那本《阴司残卷》郑重地交到沈砚手中，再次叮嘱务必按时完成，随后匆匆离去，甚至连伞都忘在了接待室。

沈砚站在窗前，看着周文远的身影消失在绵绵秋雨中，总觉得这位客人有些古怪。他的焦虑、他的急切，都不像是一般古籍收藏者会有的状态。

回到自己的工作间，沈砚开始对《阴司残卷》进行初步检测。他先是用软毛刷轻轻扫去表面的浮尘，然后将书放在特制的支架上，打开无影灯，准备仔细检查每一页的破损情况。

就在他翻开内页的瞬间，一股若有若无的腥气钻入鼻腔。那不是纸张霉变的气味，也不是墨汁的味道，而是一种近乎铁锈与某种腐败物混合的奇特腥气。沈砚凑近书页，轻轻嗅了嗅，确认气味来自书页上的墨迹。

这很不寻常。古代墨料多以松烟、桐油、胶质为主要原料，即使历经岁月，也只会散发出淡淡的陈旧气味，绝不会带有如此明显的腥气。

沈砚取来放大镜，仔细检视书页上的字迹。墨色深沉，笔画古朴，用的是小楷书写，但字体结构与他所知的任何流派都有所不同。更奇怪的是，在放大镜下，墨迹中似乎有细微的结晶反光，像是掺杂了什么特殊的矿物成分。

他取来一小片无酸纸，用特制的脱脂棉签在书页边缘不起眼处轻轻擦拭，取下一丝微小的墨迹样本，准备稍后进行成分分析。

随着检测的深入，越来越多的疑点浮现出来。这本书的用纸并非传统的宣纸或棉纸，而是一种质地更为粗糙的纸张，纤维中似乎混入了某种黑色杂质。装订线也不是普通的丝线或麻线，而是一种暗红色的线绳，触感柔韧异常。

沈砚将工作室的窗帘拉上，打开了紫外线灯。在紫光的照射下，书页上的某些字符竟呈现出淡淡的暗红色光泽，如同干涸的血迹。他立刻关闭紫外线灯，那些字符又恢复了正常的墨色。

这本《阴司残卷》远比他想象的更加神秘。

墙上的时钟指向晚上八点，窗外的雨声渐密。沈砚将古籍小心地收进特制的保险柜中，锁好工作室的门窗。离开前，他的目光再次落在那本古籍上，心中升起一丝莫名的不安。

周文远留下的联系地址是城东的锦绣花园小区，一个普通的中档住宅区。预付的高额定金、奇怪的修复时限、书中诡异的墨迹……这一切都暗示着，这本《阴司残卷》背后，恐怕隐藏着不为人知的秘密。

沈砚撑开伞，步入秋雨之中。冰冷的雨点打在脸上，让他暂时抛开了那些疑虑。无论如何，明天开始，他将正式着手修复这本神秘的古籍。作为修复师，他的职责是让古籍重获新生，至于书中的内容与背后的故事，那不是他应该过问的。

至少现在，他是这么告诉自己的。_c