他没有觉得可惜。

任何丹药灵果都有抗药性，这是天地万物运行的基本规律。

他手里还剩一枚，留着自己吃也好，拿去换功勋也罢，都不亏。

他把果肉掐成十几小份，让大米和黑豆去洞口招呼其他鼠鼠。

很快，十几道灰影从鼠洞里涌出来，围在陈谦脚边，小心翼翼地分食那些细碎的果肉。

每一只都在吃下果肉后出现了类似的变化。

体型胀大、皮毛发亮、眼神比从前更灵动。

原本只有半个拳头大的瘦小鼠辈，如今全都长到了成年男子的手掌大小，蹲在角落里像是十几块灰色的石头。

大米蹲在桌案上，居高临下地看着自己的兄弟姐妹们，小眼睛里闪烁着一种从未有过的光。

那不是骄傲，也不是炫耀，而是某种刚刚萌芽的、还不太知道该怎么表达的责任感。

它现在真的像个老大了。

体型最大，皮毛最亮，脑袋也最灵光。

它今天说出去的话，比过去三天加起来都多。

陈谦将目光从鼠群身上移开，落在屋檐下那三个鸟笼上。

两只小麻雀挤在同一个笼子里，翅膀贴着翅膀，脑袋埋进彼此的羽毛里睡得正香。

旁边笼子里的八哥倒是醒着，单腿站在横杆上，歪着头用一只眼珠打量着屋里这群突然变大了不少的老鼠，表情像是嫌弃，又像是困惑。

它那身黑得发蓝的羽毛在烛火下泛着冷光，胸脯挺得高高的，一副见惯了大场面的架势。

陈谦站起来，走到鸟笼前。

他已经在它们身上耗了足够多的耐心。

从集市把它们带回来的那天起，喂食、逗弄、模仿它们叫声的频率，像傻子一样对着笼子“啾咕嘎”地叫唤了无数个夜晚。

但那道半透明的面板始终没有任何提示，它们听得见他的声音，却听不懂他要说什么。

或许今天就是那道坎。

他拿小刀在果肉上切了两小片，用手指捻着送到麻雀的笼子前。

两只小麻雀从睡梦中惊醒，先是惊恐地扑腾了两下翅膀，随即同时僵住了。

它们的小脑袋几乎同时转向陈谦的手指，黑豆般的眼珠盯在那片泛着微光的果肉上，一眨不眨。

没有犹豫。

它们几乎是同时从横杆上弹下来，两对淡褐色的小爪子钩住笼壁，探出头，飞快地将陈谦指尖的果肉啄进嘴里。

然后它们安静了。

不是那种吃饱了发呆的安静，是那种整个身体都在发生着什么而顾不上外界的安静。

羽毛一根一根地竖起，从头顶的冠羽到尾羽，像是被一阵看不见的风从里往外吹了一遍。

每根羽毛的根部都在微微发光，淡褐色的羽尖以极缓慢的速度变浅、变亮，而羽轴却愈发乌黑分明。

那只八哥站在旁边的笼子里，歪着头，用一只眼珠看了好一会儿。

它看见两只麻雀吃完果肉之后浑身的羽毛都在发光，看见它们从两只灰扑扑的土麻雀变成两团毛茸茸的淡棕色绒球。

它的喉管里挤出一串含糊不清的咕噜声，然后极快地把头扭开，像是在说。

谁稀罕。

陈谦没有理它。

他把一片洗髓果肉沿笼缝塞进八哥面前的食槽里，然后退后一步，靠在墙上，双手抱胸，等。

八哥站在横杆上，用一只眼珠盯着食槽，又用另一只眼珠飞快地扫了陈谦一眼。

它来回踱了两步，跳下来，又跳回去，反复折腾了好一阵，那副架势像是这辈子从没被人逼过吃东西。

然后它停下来，飞快地把那片果肉叼进嘴里吞下去。

它全身的黑羽像是被什么东西从内部点燃了。

不是火光，是光。

每一根羽毛都从根部亮起极淡极淡的靛蓝色荧光，如萤火从皮囊深处往外渗。

它在横杆上张开翅膀扇了两下，气流比之前大了许多，站在旁边的两只小麻雀都被那股风推得往旁边挪了半步。

它低头看着自己的翅膀，像是第一次认识这东西。

“会说话了。”

八哥忽然开口，嗓音又脆又亮，自己先吓了一跳，翅膀一扇差点从横杆上摔下去。

“以前不会吗。”

大米在桌面上仰着头，补了一句。

“以前不会。”

八哥认真回答完，然后才意识到自己居然在跟一只老鼠说话。

陈谦笑了笑。

本质上八哥只会模仿人语，但这只八哥养了很久也没蹦出个字来，如今效果似乎特别显著。

他蹲下身，将手指搭在鸟笼的横栏上，看着三只鸟的眼睛，重新调整识海中的频率。

“能听懂我说话吗。”

两只麻雀同时歪过头，叽叽喳喳地开了口。

不是之前那种毫无意义的、本能的鸣叫，是一串有节奏、有停顿的短促音节，每一节之间的间隙都恰到好处，像终于连上了同一根线的两端。

他听懂了。

她们说：“好吃。”

然后又说，“很亮。”

八哥在旁边的笼子里沉默了片刻，然后清了清嗓子。

它开口时，音节拖得很长，像每个字都要先在舌尖上称一称重量，确认不会丢了面子才往外吐。

“你这个人嘛，不算太坏。这果子不错。”

陈谦看了一眼面板。

半透明的光幕上悄然跳出一行崭新的字迹。

新技艺开启：兽语?鸟。

“猫狗也不能错过了！”

“对鱼有用吗？你们都跑不掉！”

夜色正浓，但陈谦眼中冒起光亮。

并且不时笑出声。_c