院中，平宁郡主正与齐国公闲坐品茶，案上摆着精致的果子，气氛温馨。见齐衡满面急色闯入，平宁郡主微蹙眉头，放下茶盏，温声道：“元若，何事如此慌张？失了礼数。”

齐衡不及多，扑通一声跪在平宁郡主面前，额上微汗，眼中却满是坚定，“母亲！儿有一事相求，望母亲成全！”他声音略颤，语气却坚定非常。

齐国公一愣，放下手中书卷，笑问道：“好端端的，跪什么？有话好好说，你母亲最疼你，哪有不应的道理？”

平宁郡主却未急着开口，目光沉静地落在齐衡身上，似在揣摩他的心思。她轻声道：“元若，你先起来，慢慢说。何事让你如此失态？”

齐衡却不肯起身，抬头看向母亲，目光炽热，语气郑重：“母亲，儿心悦盛家四妹妹，愿娶她为妻！求母亲允准，携媒人前往盛府提亲！”

他顿了顿，声音更坚定，“儿知自己科场失利，愧对所有人的期盼。然儿心不改，愿以毕生之力护她周全，绝不负她！求母亲成全！”

此一出，堂内静了一瞬。齐国公眉毛一挑，面露笑意，显然对儿子这番作为颇为欣赏。平宁郡主却不急着答应，沉吟片刻，才缓缓道：“元若，婚姻大事，非同儿戏。盛氏虽有一门三进士之名，但门楣不高，墨兰又是庶女，对你仕途助益甚微。你年少情热，今日执意求娶，日后若后悔，可是悔之晚矣。你可想清楚了？”

齐衡闻，目光未有丝毫动摇，朗声道：“母亲，儿心意已决！仕途荣辱，齐氏门楣，儿自当以己，力挣之，绝不倚靠他人。四妹妹才学过人，品行高洁，儿心慕之，愿与她共结连理，风雨同舟。儿绝不后悔！”