汴京樊楼，酒香弥漫。齐衡与顾廷烨相对而坐，两个失意人借酒消愁。桌上酒盏已空了几壶，二人皆是满面愁容。

齐衡落榜，辜负了对墨兰的承诺，想到那日马场许下的豪，他只觉得无地自容，提亲之事更是无从开口。

他低头灌下一杯酒，喃喃道：“我还有何脸面向盛大人提亲？墨儿妹妹定然对我十分失望。”

顾廷烨斜靠在椅上，俊朗的面容带着几分自嘲。他没想到，官家竟如此小气，只因儿时一句戏，便断了他的科举之路。更没料到，他那大哥心狠至此，直接毁了他的前程。

他端起酒盏，嗤笑道：“官家小肚鸡肠，我大哥心狠绝情，罢了，罢了，这世道，谁能料到？”他语气虽轻，眼中却闪过一丝戾气。

两人喝得微醺，顾廷烨忽地眯眼，试探道：“元若，你对四妹妹可是真心？你既落榜，提亲之事还作数吗？”

齐衡手顿住，神情有几分痛苦：“我......怎还有脸提起？我曾允诺她，今科若中，便请母亲登门。如今......”

顾廷烨一笑：“不过一场考试，娶亲又不是看榜眼状元。你怕什么？”

齐衡目光黯然：“我有愧于她，实在无脸提这事。”他声音低沉，带着几分自责与失落。

顾廷烨慢慢转头，看了他一眼，沉声道：“我倒听说，盛大人已经在打听门第人家，要为四妹妹相看了。”

话音未落，齐衡猛地一怔，酒意倏的散去，脸都白了。

他握紧酒盏，喃喃：“怎么会......她才及笄不久，盛大人为何如此着急？”