星曜时06：45。

基地的人造天幕刚刚透出模拟的熹微晨光，大部分区域还沉浸在黎明前的寂静中。

林凡悄无声息地离开了生活区。他没有穿发放的作战服，而是换上了一套深色的基础训练服，动作轻盈迅捷，如同融入了建筑物本身延伸出的阴影之中。工蚁全程开启，扫描着沿途所有的监控探头和巡逻哨兵的路线，提前规划出最优的、最不易被察觉的路径。

gamma区域位于基地的西北侧，是较早建设的部分，如今设施大多老旧，许多通道已被封锁或废弃，平时罕有人至。空气中弥漫着淡淡的机油和金属锈蚀的味道。

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12更是偏僻中的偏僻。林凡按照工蚁的指引，避开一道需要权限才能开启的厚重闸门，从一个通风管道的应急检修口钻入，在布满灰尘和蛛网的狭窄管道中爬行了数十米，才最终抵达了信息中提到的——gamma-7维护通道。

这里与其说是通道，不如说是一个被遗忘的大型管道交汇处。空间颇为宽敞，但堆满了废弃的机械零件和不知名的箱体，头顶粗大的管道锈迹斑斑，偶尔滴落下冰冷的水珠。唯一的光源是墙壁上几盏应急灯，发出昏黄而不稳定的光芒，让整个空间显得更加阴森诡异。

林凡抵达时，星曜时指针刚刚指向07：00。

他藏身于一堆巨大的废弃线圈之后，精神力如同无形的蛛网般蔓延开来，仔细感知着周围的每一个角落。

除了滴水声和他的呼吸声，一片死寂。

没有人。

难道来晚了？或者是个陷阱？

林凡的心微微下沉，但没有轻举妄动，依旧保持着极致的耐心和警惕。

又过了大约三分钟。

就在他几乎要认定此次会面失败时——

咔哒。

一声极其轻微、几乎被滴水声掩盖的机括声响从他侧上方一根粗大的主通风管道内传来。

林凡瞬间绷紧了身体，星辰之力悄然流转至四肢百骸，随时准备爆发或防御。

那根管道的检修盖被从内部无声地推开一条缝隙，一道身影如同没有重量的羽毛般，轻巧地滑落而下，落地时几乎没有发出任何声音。

来人身穿着与周围环境融为一体的灰暗色匿踪服，脸上带着一个遮住了下半张脸的简易呼吸面罩，只露出一双锐利而沉静的眼睛。但林凡一眼就认出了对方的身形和那双眼睛——正是埃里安。

埃里安落地后，迅速扫视了一圈环境，目光精准地落在了林凡藏身的方位，微微点了点头，示意他出来。

林凡没有立刻现身，工蚁的扫描确认附近没有其他生命信号和能量陷阱后，他才从阴影中缓缓走出。

“很准时，也很谨慎。”埃里安的声音透过呼吸面罩，显得有些沉闷，却带着一丝赞赏，“看来‘孤石哨站’没让你的神经松弛下来。”

“习惯而已。”林凡平静地回答，目光直视着埃里安，“我来了。你想说什么？”

埃里安没有直接回答，而是从腰间取出一个巴掌大小的、类似信号干扰器的装置，按了下去。一层微不可查的能量波动瞬间扩散开来，笼罩了两人周围一小片区域。

“简易屏障，能干扰低级别的监听和能量探测，时间不多。”埃里安简意赅地说道，然后他摘下了呼吸面罩，露出了完整的面容，表情严肃。“首先，正式欢迎你，林凡。虽然场合不太正式。我代表‘拂晓之翼’，向你发出接触邀请。”

“邀请？”林凡挑眉，“用这种秘密的方式？”