从码头到宫门口的路不算长，但今天走得特别慢。

街上的人太多了。

都城的百姓不知道从哪听到了消息，把从码头到宫门口的几条街都挤满了。

禁军在前面开路，百姓挤在路边。

有人踮着脚往队伍里看，有人指着叶宏小声议论。

叶宏在匈奴二十二年，都城认识他的人几乎没有。

但所有人都知道三皇子今天回来。

叶宏骑在马上，背挺得很直，脸色很平静。

但叶云洲注意到，他握缰绳的手攥得很紧，比在船上的时候还紧。

指节都发白了。

他催马上去，和叶宏并排，把他挡在路人的视线和叶宏之间。

叶宏看了他一眼，没说话。

叶云洲也没说话。

两匹马挨得很近，马镫碰了一下。

宫门口到了。

叶鼎站在宫门口。

他没穿朝服，穿了一件深褐色的常服，袖口上沾着一小块墨迹。

应该是今早批折子的时候蹭上去的。

安公公站在他身后，手里捧着一条厚披风，劝了好几回他都不披。

他的头发，比上次叶云洲见他的时候，又白了不少，但站姿还是笔直的。

一个当了几十年皇帝的人，不管多累，站姿永远是笔直的。

叶宏翻身下马。

他往宫门口走了几步，然后停住了。

叶鼎看着他，从上往下看了一遍，又从下往上看了一遍。

然后叶鼎往前走了一步。

叶宏跪了下去，“父皇。”

膝盖撞在青石板上，发出一声闷响。

叶鼎弯腰，双手扶住叶宏的肩膀，把他往上托。

他的手很用力，指节都发白了，但他一句话都没说。

叶宏抬起头，看着叶鼎的脸，认真看了很久。

父皇老了，脸上的皱纹比二十年前多了很多，眼窝也深了。

但眼睛还是和叶宏记忆里的一样。

叶鼎终于开口，声音有些沙哑的道：

“瘦了，比小时候还瘦。”

叶宏撒了擦眼睛道：“匈奴的羊肉不如庆国的肥。”

叶鼎愣了一下，然后忽然笑了。

他笑完之后把叶宏拉起来，拉着他的手往宫里走。

走了两步，又停下，回过头看向宫门外的阿史那云和小叶。

阿史那云抱着小叶站在马车旁边，小叶探着脑袋往宫门里看。

叶鼎问：“那是你媳妇和闺女？”

“是。”

“带进来。都带进来。”

叶鼎挥了一下手。

“朕今天不见外臣，今天只有家人。”

当天晚上，叶鼎在御书房旁边的小殿里设了家宴。

只有一张圆桌，摆了几道家常菜。

红烧肉炖得烂烂的，是叶鼎专门让御膳房按叶宏小时候的口味做的。

御膳房的人没见过三皇子，不知道他小时候喜欢吃什么。

是叶鼎口述的菜谱。

三皇子小时候爱吃肥肉，肥多瘦少的那种，炖得烂，筷子一夹就碎。

叶宏夹了一块放进嘴里，嚼了几下，然后放下筷子。

“味道不对？”

“不是。”叶宏说。

“跟匈奴的炖肉不一样。匈奴人炖肉是白水煮，不加酱油。这个加了酱油，味道浓。”

他把筷子重新拿起来，又夹了一块，这次嚼得很慢。

“小时候就是这个味道。我记了二十二年。”

叶鼎端着酒杯的手停了一下。