夜幕降临，皇宫陷入沉寂，巡夜太监的脚步声与梆子声此起彼伏。洒扫宫女的住处内，同屋人早已沉睡，均匀的呼吸声在狭小空间里回荡。楚辞躺在床上一动不动，似已酣睡，直到最后一拨巡夜脚步声远去，才骤然睁眼，眸中无半分睡意，只剩冷静与锐利。她悄无声息起身，从床板隐蔽缝隙里摸出一套黑色夜行衣。这是她借出宫采买的机会，攒材料缝制的，布料轻薄贴身，便于隐藏。快速换好衣服，将长发束起，遮住大半脸颊，只露出一双清冷眼眸。她低头看了看红肿的双手，摸出伤药快速涂抹，清凉感瞬间缓解了刺痛。一切就绪，楚辞如暗夜狸猫般溜出住处。这些天，她早已摸清永安宫及周边宫殿的巡夜路线与换班时间，借着假山、树木、宫墙的阴影，灵活避开巡夜太监，身形轻盈无半分动静。她没有直奔宫门，而是绕到孙姑姑住处后方，那个藏着秘密的木盒早已被她找到。趁着夜色潜入，她将几封足以让孙姑姑万劫不复的私信揣入怀中。这既是拿捏对方的把柄，也是今夜出宫的筹码。皇宫侧门守备虽严，却有换班空隙。楚辞算准时间，趁着守卫交接、注意力最分散的瞬间，身形一闪，如鬼魅般溜出皇宫，消失在京城漆黑的夜色里。

她一路穿街过巷，避开巡逻官兵，专挑偏僻小巷前行。越往京城深处，街巷越昏暗，空气中渐渐多了鱼龙混杂的烟火气。这里是京城最隐秘的地下地带，藏着无数见不得光的秘密与交易。前几日借采买之机，她已摸清情报点。一家不起眼的棺材铺。绕到棺材铺后门，她轻叩门板，三下重、两下轻，是约定好的暗号。门板悄开一条缝，一双浑浊的眼睛打量她一番，见她一身夜行衣、行踪隐秘，才将她让入。屋内未点灯，只有小窗透进微弱月光，弥漫着木材与香烛的压抑气息。佝偻老者坐在阴影里，声音沙哑：“姑娘深夜到访，买消息还是卖消息？”“卖消息，也买消息。”楚辞语气平静，听不出丝毫情绪。老者身子前倾：“姑娘的消息，可值钱？”楚辞掏出信件，轻放在桌上：“永安宫孙姑姑，私通宫外男子，牵扯外臣，信件为证。这个秘密，够换我一个消息。”老者快速浏览信件，浑浊的眼睛骤然发亮。这等宫中的秘辛消息价值不菲，当即点头：“姑娘爽快，请问吧。”楚辞深吸一口气，略微沉吟道：“我要知道，近期京中，尤其是宫里，有没有人在查十五年前的一桩旧案，这桩旧案，和御医院有关。”

原身的记忆模糊破碎，却有一点刻骨铭心：她的母亲并非平民，而是十五年前御医院的医女。可母亲为何惨死，原身为何沦为孤女入宫为奴，所有线索都断在了十五年前。这些天她暗中打探无果，白天听宫人闲聊提及有人翻旧案，便决意冒险出宫。老者眉头微蹙，沉默片刻，压低声音：“姑娘问得刁钻。此事近期确有风声，有人暗中严查，隐秘至极，牵扯的正是十五年前御医院旧案。具体内情老夫探不到，只知此事碰不得，背后水深骇人。”楚辞的心脏猛地一跳，悸动与警觉同时涌上。有人查十五年前御医院旧案，而她母亲正是当年的医女，这绝不是巧合。母亲的死、原身的冤屈、她的穿越，或许都与这桩尘封的旧案息息相关。宜嫔暴毙、三名官员离奇身亡、鬼手现世，一件件看似无关的事，此刻仿佛被无形的线串联起来。她压下心底惊涛，面不改色：“多谢。”老者收好信件，叮嘱道：“姑娘莫要深究，免得引火烧身，这浑水不是普通人能摹！薄拔易杂蟹执纭！背遣辉俣嘌裕砝肴ァk宄嗤a粢豢蹋愣嘁环治o铡

推开后门，漆黑的小巷寂静无声，夜风卷着落叶沙沙作响，透着几分阴森。楚辞警惕扫视四周，确认无异常后，才迈步前行，打算尽快返回皇宫。她脚步轻快，眼神锐利，双手微握，随时应对突发状况。行至小巷中段，即将拐入岔路时，一道黑影如鬼魅般从巷口一闪而过，速度快得惊人，转瞬便消失在黑暗深处。楚辞脚步骤然顿住，全身肌肉紧绷，汗毛倒竖，如被猎人盯上的猎物。她猛地回头，目光如刀，死死锁定黑影闪过的巷口。那里空无一人，漆黑如墨，只有夜风穿梭，发出呜咽般的声响，仿佛刚才的黑影只是错觉。她伫立原地，呼吸微滞，凝神细听周遭动静，心跳在胸腔里急速跳动，却听不到半点脚步声与呼吸声。可楚辞心里清楚，自己没有看错，那不是幻觉。从她离开情报点的那一刻起，就已经被人盯上了。

黑暗中，一双冰冷、锐利、毫无感情的眼睛，正在她看不见的角落，静静地、一动不动地盯着她的背影。_c