沈父听了这话，没有反驳，只是端起茶杯喝了一口，目光落在桌面上，不知道在想什么。

吃到一半，沈父放下筷子，看了沈知意一眼。

“知意，你这次回来待几天？什么时候回京市上班？”

沈知意正在喝汤，闻顿了一下。

她把汤咽下去，放下勺子。

“我请了几天假，想在深市陪陪你们。”她看了沈父一眼，又看了沈母一眼，

“然后，我想回桐花镇看看。”

沈母夹菜的手停在了半空中。

沈父也愣了一下，茶杯端在嘴边，没喝。

几秒钟的沉默，饭桌上的空气像是被什么东西压住了，沉甸甸的。

沈母先反应过来，把菜放进沈知意碗里，笑了笑。

“行，回去看看也好。你养父母肯定想你了。”

她的笑容很努力，努力到眼角细纹都挤出来了，

但眼底有一闪而过的黯然，像烛火被风吹了一下，晃了晃，又稳住了。

沈父“嗯”了一声，端起茶杯喝了一口。

“回去看看，应该的。”他的声音很平，平到听不出任何情绪。

但沈知意注意到，他放下茶杯的时候，手指在杯壁上停留了几秒，

指腹慢慢地摩挲着瓷面上的青花图案，像是在抚摸什么舍不得放下的东西。

沈知意低下头，继续喝汤。

汤是莲藕排骨汤，炖了一下午，莲藕粉糯，

排骨软烂，汤头浓郁，是她小时候在沈家喝过的味道。

但她喝着喝着，忽然想起养母炖的莲藕排骨汤。

养母炖汤不放太多调料，盐放得少，味道清淡，但莲藕是她亲自去菜市场挑的，

要那种胖墩墩的、切开能拉丝的，排骨是镇上肉铺老刘留的最好的肋排。

养父说“你妈炖汤，比镇上任何一家饭馆都好吃”。

她那时候觉得养父夸张，现在想想，可能不是夸张。

只是那时候她不知道，有些味道，离开了就再也找不回来了。

“知意？”沈母的声音把她拉回来，“怎么了？汤不好喝？”

沈知意摇摇头。“好喝。”

她端起碗，把剩下的汤喝完了。

汤碗见底的时候，她看见碗底有一朵青花的小花，花瓣舒展着，安安静静的。

她看了两秒，把碗放下。

窗外的天已经暗了，院子里那棵桂花树的影子映在窗帘上，枝丫摇曳，像在招手。

她看着那个影子，想起桐花镇养父母家院子里的那棵桂花树，

比这棵矮很多，枝丫也细很多，但秋天的时候，满院子都是甜的。

她拿起手机，给上司发了一条请假的消息――“家里有事，想多请几天假。”

发完，她又给养母发了一条消息：“妈，我过两天回去看你们。”

消息发出去，不到一分钟，养母回了。

“真的？好，好，妈给你做你爱吃的韭菜鸡蛋饺子。”

后面跟了一长串语音，沈知意没点开，但猜得到养母说了什么。

肯定是“路上小心”、“别带东西”、“家里什么都不缺”、“你回来就好”。

养母每次都是这几句，翻来覆去的，但她听不腻。

沈母在旁边看着沈知意发消息，看着她嘴角那一点不自觉弯起的弧度，

张了张嘴，想说什么，最后什么也没说。

她低下头，把碗里那块凉了的红烧肉夹起来，放进嘴里，慢慢嚼着肉凉了，有点腻。