“放肆！”慈禧猛地将请愿书掷在地上，声音凌厉，怒火中烧，“这些洋鬼子，竟敢干涉大清内政，要设皇帝直辖的御药局，眼里还有我这个太后？还有大清律法吗？”

奕d连忙跪地，磕头道：“太后息怒。各国公使态度强硬，称若不允诉求，便联名禀报本国政府，恐对大清不利。臣不敢隐瞒，如实上奏。”

徐坚心头一动，指尖微颤。他知道，这是唯一的机会。神药是他唯一的筹码，若能直辖御药局，掌控炼制与供应，既能得列强支持，也能培养自己的势力，慢慢摆脱控制。可他不敢开口，只默默望着慈禧。

慈禧深吸一口气，压下怒火，看向奕d，语气冰冷：“奕d，你可知洋鬼子的心思？他们要的不是神药，是干涉大清内政！真当大清战败，就可任他们摆布？”

“臣明白。”奕d应声，“只是如今大清国力衰微，无力抗衡列强，强行拒绝，恐引更大祸端，还请太后三思。”

慈禧沉默，眼神复杂。她何尝不知神药的奇效。荣禄与崔玉贵的调查不说是虎头蛇尾，可也算是无疾而终！可她事后也没有严惩这俩人，毕竟是自己的忠犬，虽然能力不行，但做事勤恳，打骂两句，打回去反思几天就好了。欧格那夫人的好转她早就听闻，心想着强夺不行，那也只能默认光绪掌握这种神药了。皇帝在位这么多年，并未失德，并且因为拥有改良的志向，吸引了一批人为他效忠。哪怕慈禧权势滔天，她也无法用这几条救活的人命和来路不明的药品把光绪从皇位上锤下来。可光绪直辖御药局，意味着他将有独立实权，意味着自己的威权将被挑战，多年的压制，便会付诸东流。权欲压过了渴望，她绝不容许任何人动自己的权力，哪怕是亲外甥，哪怕是能延年益寿的神药。

“此事，容我三思。”慈禧语气稍缓，却依旧威严，“你下去吧，告知各国公使，事关重大，三日后，给他们答复。”

“臣遵旨。”奕d磕头谢恩，起身退出仁寿殿。

殿内死寂。徐坚终究忍不住，躬身道：“亲爸爸，儿臣以为，各国公使的诉求，可酌情考虑。神药神奇，批量炼制，既能缓和与列强的关系，也能造福大清。儿臣愿亲自负责御药局，好好炼制神药，不辜负亲爸爸的期望。”

慈禧冷冷瞥他一眼，语气嘲讽：“期望？你是想借神药，拉拢洋鬼子，准备改大清的祖制吧？皇帝，别忘了，大清是我们旗人的大清，祖宗家法不可变，大清的稳定大于一切！你还太嫩了，被这些洋人哄骗这，可别把大清的家底都卖干净了！”

徐坚低头垂肩，语气卑微：“儿臣不敢，儿臣只是为大清、为亲爸爸着想。亲爸爸操劳一生，身体欠佳，神药能治百病，批量炼制，亲爸爸也能多享清福。”

“不必你假好心！”慈禧厉声呵斥，“洋人之事，我自有决断，你少插手！回去反省，安分守己，再敢有非分之想，休怪我无情！”

徐坚心头发寒，知道多说无益，躬身告退。看着他落寞的背影，慈禧走到窗边，望着满塘荷花，暗自盘算：神药必须到手，御药局绝不能归光绪，哪怕自己亲掌，也绝不给他可乘之机。

当日午后，慈禧下旨，召王公大臣、军机大臣，赴勤政亲贤殿议事，商议公使诉求与神药、御药局之事。接到旨意的大臣们，匆匆赶往颐和园，心中皆有不安――神药的传闻，公使的施压，他们都已知晓，这场议事，将定神药归属，更将影响朝局走向。

勤政亲贤殿内，气氛压抑得让人窒息。

慈禧端坐宝座，眼神冰冷扫过众臣，语气郑重：“今日召各位，缘由想必已知。各国公使逼宫，要我亲召，还要设皇帝直辖御药局。此事关乎大清颜面与安危，设立御药局一事与祖制不合，但列强逼迫日甚，有什么意见你们畅所欲。”

话音刚落，翁同率先出列，躬身道：“太后，臣以为，公使诉求可允。神药神奇，批量炼制，既能缓和邦交，也能造福大清。皇上聪慧，直辖御药局，必能妥善处置，还请太后恩准。”

帝党大臣纷纷附和：“臣等附议！请太后恩准，设光绪皇上直辖御药局！”

慈禧脸色更沉，未发一。忠犬荣禄见状，立刻出列，躬身道：“太后，翁大人所差矣！洋鬼子心怀不轨，借神药干涉内政，绝不可允！现在同意御药局归皇帝直辖，之后是不是要求御药局有洋人护卫！更甚者连这紫禁城都要被那洋人得寸进尺得渗透了！大清权力将落入外人之手，国将不国啊！还请太后三思！”

刚毅紧随其后，语气坚定：“荣大人所极是！而且太后才是大清掌舵人。御药局若设，也必由太后亲掌，安稳过度几年，再将御药局交给皇上！”

后党大臣齐声附和：“臣等附议！请太后亲掌御药局，驳回公使诉求！”

殿内争论渐起，翁同与荣禄各执一词，互不相让。奕d站在中间，神色凝重，指尖捻着朝服下摆――他知道，这场争论，从来不是神药之争，是权力之争，而他的一句话，或许就能改变朝局走向。晨雾未散，殿内的寒意，却比深秋更甚。_c