她的双手放在身体两侧，指尖微微蜷缩着，皮肤冰冷，如同一块没有温度的冰，身上盖着厚厚的真丝棉被，却依旧无法驱散她身上的寒意。原本丰盈的脸颊，此刻变得消瘦不堪，颧骨高高凸起，眼窝深陷，曾经明亮动人的眼眸，此刻紧紧闭着，长长的睫毛毫无生气地垂着，再也没有了往日的灵动与光彩。她的脖颈处，还能看到几片未消退的红疹，红肿溃烂，隐隐有脓液渗出，散发着刺鼻的异味――这是烈性传染病的症状，是连各国名医都束手无策的绝症，是1894年广州鼠疫过后，再次在京城零星出现的烈性疫病，一旦感染，死亡率极高，如同索命的恶鬼。
一名身着白色侍女服的英国侍女，正坐在床边的椅子上，轻轻擦拭着伊丽莎白的额头，动作轻柔而小心翼翼，仿佛在呵护一件易碎的珍宝。她的脸上满是担忧，眼眶微微泛红，眼底布满了血丝，显然已经守了许久，未曾合过一眼。她的动作很轻，生怕惊扰了床上的伊丽莎白，也生怕自己一个不小心，就会触碰到她身上的伤口，让她承受更多的痛苦。
见到欧格那进来，侍女连忙起身，躬身行礼，语气恭敬，声音中带着一丝哽咽，话语中满是绝望：“公使大人，您回来了。夫人她……还是老样子，刚才又昏迷过去了，医生来看过，说情况不太好，体内的病菌已经扩散到了肺部，恐怕……恐怕撑不了多久了。之前请来了法国、德国的医生，还有清国的中医，都束手无策，他们说，这种烈性疫病，在广州鼠疫时就夺走了上万人的性命，就算是最厉害的医生，也只能勉强遏制，无法根治，夫人……夫人恐怕是凶多吉少了。”
欧格那的心猛地一沉，如同坠入冰窖，一股寒意从脚底直窜头顶，瞬间蔓延至全身，让他浑身发冷，连呼吸都变得冰冷起来。他快步走到床边，紧紧握住妻子冰冷的手，那双手依旧刺骨的凉，指尖没有一丝温度，仿佛一块冰，冻得他指尖发麻。他看着妻子奄奄一息的样子，眼眶瞬间红了，泪水在眼眶里打转，却强忍着没有掉下来――他不能倒下，他手中还有神药，还有希望，他必须救回自己的妻子，这是他此刻唯一的信念，也是他支撑下去的力量。
他想起了自己与伊丽莎白相识、相知、相爱的点点滴滴。那是在英国伦敦的一场宴会上，伊丽莎白身着一身白色的礼服，如同天使一般，出现在他的面前，她的笑容明媚动人，眼眸清澈灵动，瞬间吸引了他的目光。从那以后，他便对伊丽莎白一见倾心，展开了猛烈的追求，历经种种波折，终于与她携手走进了婚姻的殿堂。
后来，他被任命为英国驻华公使，带着伊丽莎白来到了这片陌生的土地。伊丽莎白起初很不适应这里的环境，水土不服，语不通，却依旧默默支持着他的工作，陪伴在他的身边，为他打理好家中的一切，让他能够安心处理外交事务。
“你退下去吧，没有我的吩咐，不准任何人进来，包括医生。”欧格那的声音有些沙哑，语气却十分坚定，他不想让任何人打扰他。
“是，公使大人。”侍女应了一声，恭敬地退了出去，轻轻带上了房门，将房间里的一切，都留给了这对患难与共的夫妻。房间里再次恢复了死寂，只剩下伊丽莎白微弱的呼吸声，还有欧格那沉重的心跳声，两种声音交织在一起，显得格外凄凉，也格外坚定。
欧格那坐在床边的椅子上，小心翼翼地从怀里掏出那两个白玉瓶，还有庆宽递给他的纸条。神药装在精致的白玉瓶中，瓶身光滑细腻，上面刻着简单的龙凤纹样，线条流畅，透着一股皇家的威严，瓶塞紧紧塞着，防止药效流失，指尖触碰上去，依旧是那股温润的微凉，仿佛带着光绪皇帝的龙气，给人一种莫名的安心感。
他颤抖着双手，指尖因为激动而微微发抖，连拿瓶子的动作都有些不稳。他小心翼翼地打开其中一个白玉瓶的瓶塞，一股淡淡的清香瞬间弥漫开来，那清香不同于任何药材的味道，清新淡雅，带着一丝温润的气息，与房间里的药味交织在一起，竟让人感觉神清气爽，连心中的焦灼都缓解了几分，仿佛一股暖流，缓缓流淌进心底，带来一丝希望。这清香，不似西药那般刺鼻，也不似中药那般苦涩，更像是雨后草木的清香，干净而纯粹，带着一股难以喻的生命力――这就是龙气加持的力量，是光绪皇帝作为真龙天子，与生俱来的天地灵气，是能驱散邪祟、治愈百病的神奇力量。
他拿起庆宽递来的纸条，借着微弱的光线，仔细看了一遍。纸条是用上好的宣纸制成的，上面用毛笔写着几行工整的英文，字迹清秀，力道沉稳，显然是光绪亲手所写：“神药每日一次，每次一小勺，温水送服，不可过量；需真龙天子龙气加持方有效，劣质品无用，反伤身体。”
欧格那将纸条小心翼翼地收好，贴身存放，生怕不小心弄丢，或者被别人看到。他知道，这纸条上的每一个字，都关系着妻子的性命，关系着他后续的计划，容不得丝毫马虎。然后，他按照纸条上的说明，从桌上拿起一个小小的银勺，小心翼翼地倒出一小勺神药，神药是白色的粉末，细腻如脂，散发着淡淡的清香，在微弱的光线中，泛着细微的光泽，仿佛是碾碎的珍珠，珍贵而神奇。
他轻轻扶起伊丽莎白的头，用另一只手小心翼翼地撬开她的嘴唇，将神药缓缓喂了进去，动作轻柔得仿佛在呵护一件易碎的珍宝，生怕弄疼她，生怕神药洒出来，浪费一丝一毫。神药入口即化，顺着伊丽莎白的喉咙，缓缓滑进胃里，没有留下丝毫异物感，仿佛从未存在过一般。
喂完神药，欧格那轻轻将伊丽莎白的头放回枕头上，为她盖好被子，然后重新坐在床边，紧紧握住她冰冷的手，屏住呼吸，紧紧盯着她的脸，眼神中满是期待与祈祷。他祈祷着神药能立刻发挥作用，祈祷着妻子能早日醒来，祈祷着奇迹能够发生，哪怕只有一丝希望，他也不会放弃。_c