这是一个最坏的时代，也是一个最好的时代。坏在山河破碎、民生凋敝，坏在权柄旁落、傀儡缠身，坏在保守势力根深蒂固、列强觊觎不休；好在一切尚未定型，好在他带着百年的远见与化工专业的知识，好在他占据着光绪帝这具特殊的躯体――以汉人之魂，栖身满族之躯，以帝王之名，行强国之实。这条路，注定布满荆棘，注定步步惊心，可他别无选择。他见过百年后华夏的强盛，便再也无法眼睁睁看着这片土地，在屈辱与苦难中沉沦；他握着改变历史的机会，便必须拼尽全力，劈开一条属于华夏的救亡图存之路。

徐坚乘坐龙轿，前往颐和园给慈禧请安。颐和园排云殿内，暖意融融，慈禧坐在铺着貂皮的软榻上，手边摆着精致的茶点和烟具，眉眼微垂，神色慵懒，却透着一股不容侵犯的威严。甲午战败后，她虽依旧掌控着朝政大权，却也深知，大清的江山，已然摇摇欲坠，列强环伺，民心浮动，朝堂之上，帝党与后党的矛盾，愈发尖锐，她必须更加谨慎，更加严密地控制光绪帝，防止他有任何异动，防止他暗中培养势力，威胁自己的权力。

“儿臣给亲爸爸请安，太后圣安。”徐坚躬身行礼，语气恭敬谦卑，没有丝毫反驳，依旧是那副温顺恭谨的模样，完美地扮演着傀儡皇帝的角色，让慈禧放松警惕。

慈禧抬眼打量着他，目光锐利，带着一丝审视，语气平淡，听不出喜怒：“皇帝昨夜睡得可好？看你神色有些疲惫，莫不是昨夜没有休息好？”她的话语，看似关心，实则是试探，是在试探徐坚昨夜的行踪，是在试探他是否有异常举动，是否在暗中谋划什么。

徐坚心中一凛，连忙躬身回道：“劳亲爸爸挂心，儿臣昨夜静养，只是近来身子有些不适，故而神色略显疲惫，并无大碍。儿臣想着，国事艰难，亲爸爸日夜操劳，儿臣却无能为力，心中愧疚，故而难以安睡，还请亲爸爸恕罪。”他的话语，恭敬谦卑，滴水不漏，既解释了自己神色疲惫的原因，又表达了自己对慈禧的忠心，彻底打消了慈禧的疑虑，让慈禧觉得，他依旧是那个温顺听话、没有野心的傀儡皇帝。

慈禧闻，脸上露出一丝满意的笑意，抬手挥了挥：“你有这份心，便最好。国事艰难，《马关条约》的赔款，压得大清喘不过气，各地的流民、教案，也让朝堂不得安宁，你只需安稳坐镇养心殿，修身养性，切勿急躁冒进，切勿轻信帝党官员的谗，乱生事端，便是对朕，对大清最大的帮助。”她的语气，带着一丝告诫，也带着一丝掌控，明确地告诉徐坚，他只需安分守己，不要有任何野心，不要试图反抗，否则，后果不堪设想。

“儿臣谨记亲爸爸教诲，儿臣定当安分守己，修身养性，不急躁冒进，不轻信谗，一切都听凭亲爸爸做主，绝不乱生事端，不添乱子。”徐坚再次躬身应下，语气依旧恭敬谦卑，没有丝毫异议，将自己的野心，彻底隐藏在心底，不露出半分痕迹。

慈禧又随口问了几句宫中起居、饮食等琐事，语气依旧平淡，没有丝毫怀疑，随后，便挥手让徐坚退下。徐坚躬身行礼，缓缓转身，步履沉稳地走出排云殿，走出殿门的那一刻，他紧绷的神经，才稍稍放松，后背已经渗出了一层薄汗――方才的请安，看似简单，实则是一场没有硝烟的博弈，稍有不慎，便会露出破绽，引火烧身。他很清楚，慈禧的警惕心，从来都没有放松过，他必须时刻保持谨慎，时刻扮演好傀儡皇帝的角色，才能在这深宫之中，继续隐藏自己，继续推进自己的计划。

回到养心殿，徐坚屏退了所有太监宫女，独自一人，坐在暖阁里，闭上双眼，稍稍歇息，缓解一夜未眠的疲惫。可他的脑海中，却没有丝毫停歇，一直在谋划着下一步的行动――提纯完成，青霉素粗提液已经制备成功，接下来，便是试药，验证药效，确认安全有效后，寻找靠谱的渠道，悄悄售卖，积累第一笔财富。这是他破局之路的关键一步，也是他积累实力、培养心腹、组建武装的基础，他必须谨慎谋划，稳步推进，绝不出现任何差错。