更夫的梆子声还在巷子里荡着尾音，宣王府外突然传来急骤的马蹄声。

卿馨笔尖一顿，墨迹在“婚议自主”的“主”字上洇开个小团。

秦昊然的手还环在她腰间，两人同时转头望向窗外――月被云遮了大半，照不清来者面容，只听得门房小斯尖着嗓子喊：“礼部差役送急件！”

“倒来得快。”卿馨把笔往笔山一搁，指尖轻轻叩了叩案上那封还未拆的礼部公函。

她早料到昨日黄媒婆敲着锣在朱雀街喊“三改服务”时，那些躲在朱门里的老古董们坐不住了。

秦昊然松开手，转身从书案抽了把银剪，“咔嚓”挑开火漆印。

绢纸上“败坏风化”“失德名录”八个墨字刺得卿馨眯起眼，她却笑出了声：“他们倒会挑日子――明儿是十五，各府女眷要去慈云寺进香。”

“你要做什么？”秦昊然抬眼，烛火在他眼底晃了晃。

卿馨起身理了理袖口，素白缎子上绣的玉兰花在灯下泛着柔光：“他们不是要我失德么？

那便让全京城看看，到底是谁在拿女子清白当筹码。“她指腹蹭过案角那叠新裁的红笺，”去把西苑的长桌搬出来，再让人扎幅红布横幅――就写’宣王府婚议登记处‘。“

子时三刻，西苑的灯笼全点亮了。

黄媒婆裹着件簇新的月白外衫，那衣料硬是照着礼部司官的官袍裁的，肩头还坠着串铜铃铛，她举着铜锣站在门口，“哐哐”敲得山响：“来啦来啦！

改籍贯、改婚约、改命运，三改服务，童叟无欺！“

卿馨站在长桌后，面前摆着朱砂、印泥和她连夜写的《自主婚约书》范本。

第一个排队的是个穿湖绿袄子的姑娘，发辫散了半条，眼尾还挂着泪：“我阿爹收了张员外家的聘金，可那……那人比我阿爹还大十岁。”她攥着帕子的手直抖，“我不敢说不嫁。”

“你敢签么？”卿馨把笔塞进她手里，“从今日起，婚书非父签母画，须本人血指为凭。”她取过银簪轻轻刺破姑娘指尖，“你瞧，这红指印按下去，便是你自己的选择。

谁敢强娶――“她抬眼扫过围在院外的仆妇，”便是犯了宣王府的规矩。“

姑娘的眼泪砸在婚书上，晕开个小水痕。

她咬着唇按下指印时，院外突然传来抽噎声――不知谁起的头，排队的姑娘们一个接一个哭出声。

黄媒婆慌了神，举着锣槌直搓手：“哎哎哎，这是好事儿啊！

改了婚约就能嫁如意郎君了！“

“她们哭的是终于能说了。”卿馨抽了张帕子递给最近的姑娘，转头对秦九道，“去拿些姜茶来，夜里凉。”

秦九正蹲在院墙上数人头，闻翻了个跟斗跳下来：“主子，您猜怎么着？

西角门还堵着二十来个，说是从城南赶夜路来的！“他凑到卿馨耳边压低声音，”有个穿石榴红斗篷的，我瞧着像吏部侍郎家的二小姐――上月刚被许给五十岁的致仕尚书。“

卿馨抬眼望去，灯笼光影里，那姑娘正攥着斗篷角往这边挪，发间的珍珠步摇随着脚步轻颤。

她突然想起原书里，这姑娘最后是撞了祠堂的柱子，血把青石板都染红了。

“让她们都进来。”她转头对守在门口的婆子道，“把门槛撤了。”

后半夜起了风，吹得红布横幅猎猎作响。

秦昊然站在偏厅廊下，看卿馨在长桌后坐了三个时辰，手就没停过――写婚书、按指印、给哭累的姑娘拍背。

他摸出怀里的手炉，刚要走过去，秦九蹭到他身边：“主子，您说户部那帮老狐狸这会儿是不是在砸茶盏？”

“他们该砸的。”秦昊然望着长桌前攒动的人头，“这些姑娘的婚籍，有一半在户部挂的是‘自愿’，可真自愿的能有几个？”他顿了顿，“蒋御史那边该动了。”