在官道边上积出一片脏脏的水洼，泥浆顺着斜坡淌下去，野草跟着往下倒，冷风顺着开阔的荒野卷过来，地势在这一块凸起。

披着玄色大氅，李景隆骑着青骢马，泥水飞溅到马腹上，马蹄踩在烂泥里。

指腹来回磨蹭着，三支不同颜色的令旗被他捏在两根手指中。

“甲字号补给点那几个管事的，脑子……全他娘进水了啊？”

那里只有少量的青烟冒出来，李景隆抬起黑牛皮马鞭，指着山坡下的连营。

“每天熬出五万担滚烫热水，老子可是吩咐过的，这点小事都办不明白吗！”

“赶紧去传话，跟那几个蠢货说明白了。”

“说什么没柴火，留着生金元宝啊，后山那么多枯树老林子，喊辅兵拿斧头去砍就是了！”

“老子剥了那几个管事的皮，挂在营门前风干，要是过路老乡喝了生冷水，晚上受寒拉稀的话！”

有个穿着单薄青布棉袍的户部主事站在下首，这主事冷的直打哆嗦，嘴里吐出白气，在这天寒地冻间。

这是听见吩咐后的反应，主事手里拿着毛笔，在账册上快速画押，笔尖划过粗纸带出沙沙声响。

马鞭换了个方向指过去，李景隆调转了马头。

“全去走北边新蹚出来的那条黄土道，让乙字号拉粮的车队。”

“别他娘去主干道上，跟老乡的牛车挤。”

“谁要是敢不听调令，挤坏了老乡的粗瓷破碗，老子就依军法砍他的脑袋，绝不容情。”

主事连连点头应承，那几条军令全被记在账面上。

李景隆抬眼望向后方的开阔平原。

前头已经过了山口，队伍沿着泥泞的官道往前挪动，绵延不绝的尾巴还在三十里外。

这是一场二十三万人的大迁徙。

独轮车挨着骡马，人流挤着牛车前行。

老人拄着木棍借力，黄牛喷着粗气往前走，孩童被妇人绑在胸前，深一脚浅一脚的踩在泥窝里。

里头混着牲畜叫唤跟大人呼喝，沉闷的车轱辘转动声响彻荒野，汇成一片沉闷的隆隆声。

光看这数不清的人头就要慌神，没见过世面的庸将要是站在这的话。

半天就能引发大规模营啸，二十三万人要吃饭睡觉，一旦调配乱了套。

这点阵仗他早就过几百遍算盘了，李景隆这个大明战神，就算是五十万大军他都能调配起来，也不在话下。

“何信，你死哪去了？”

“在呢，末将在呢！”

“随军的郎中再给老子拨出三成过去，你去前面的必经之路上等着。”

“每隔十里建一个，搭起宽敞的避风大棚，再把火盆生上。”

“要是遇到路上走不动跟生病的妇孺，连人带车直接抬进棚子里治病熬药。”

李景隆拿马鞭敲了敲靴筒外侧的熟牛皮。

“这他娘的可是二十三万人啊。”

“要是死了一口人，咱大明在西域就少一颗扎根的钉子。”

“去交代下去，把这些流民老乡护严实了。”

扯动缰绳骑马往坡下走去，何信干脆应诺下来。

这是西域极北境，在几百里外的地方。

靴子踩上去发出碎裂声响，枯黄的落叶铺在林地里。

沙哈鲁坐在那里，在一截腐朽烂透的枯树干上。

他手里拿着粗糙的砂石。

他捏住卷边的横刀刀刃，想着心事，手里的砂石顺着刀身来回刮蹭着。

巴塔尔从旁边走过来，他齐根断裂的左胳膊上缠着几圈发黄的麻布条。

布条呈难看的暗黑色，已被血水糊得梆硬。

“大都督……咱们现在该怎么办？”

沙哈鲁并没有抬头，砂石继续打磨着卷刃的豁口。

“徐辉祖那个老不死的东西……是怎么说的？”

“说是那边已经讲和了，哈密、吐鲁番跟焉耆全划给大明，那个魏国公还要在那建西平府呢。”

巴塔尔压低了声音。

砂石卡在豁口位置停下来，刀身被平放在膝盖上。

“那我这个废人……该去哪呢。”

张开干涩的嘴，沙哈鲁问了一句。

“李景隆送了信过来，说是让咱们交出所有兵器入关。”

巴塔尔用力咬住后槽牙。

“信上说大明在西安府买好了三进宅院，还有几百亩水田留着。”

“当个享福的老翁，说是要保您后半生衣食无忧。”

沙哈鲁嗓子里挤出两声干笑，北风倒灌进林子里。

“去西安府……去当个屁的富翁啊。”

“大明人的算盘打的真精，用着老子的时候扔几把破刀让咱们拿命趟雷。”

“在西安府搭个破屋子，事情干完就想把老子当猪一样圈养起来。”

沙哈鲁伸出了全是老茧的手指，抹掉刀身上的铁渣。

“大都督……那咱们到底还去不去啊。”

巴塔尔紧攥着腰间刀柄。

沙哈鲁站起身，横刀插回牛皮鞘里。

“去个屁的鬼地方！”

“真进了西安府还能活命，脑袋什么时候掉全看那大明太孙哪天心情不好！”

他转过身，扫视一圈林子里的手下。

这里只剩下区区三百个残兵了。

每个人都带着伤，他们身上的甲胄也破烂不堪，手里的刀枪全是豁口。

他们连站直的力气也耗光了，大口的喘气声从树干边传来。

在最粗的那棵胡杨树下面，躺着他的两个儿子。