“还算不错。”

审视六年来的变化，米肖夏微微颔首。

即便如此，牛魔王这座宝山他也只探得了冰山一角。

譬如米肖夏最为看重的**玄功**，牛魔王始终守口如瓶。

六年之间，米肖夏多方试探，却未得丝毫线索。

“来日方长吧。”

虽已重获自由，但并非不能再来。

老牛以为终于解脱，米肖夏又怎会轻易放手？总要让他更深刻地明白，人情债究竟有多难偿还。

不过在此之前，米肖夏尚有几件事需处理。

他首先返回人间，抵达长安城。

此时已是贞观十一年，唐僧年满十六岁。

再过两年，他便要手刃刘洪**。

而除此之外，今年长安城中还将发生一件大事。

比起唐僧报“杀父之仇”

，此事影响更为深远，知晓者却寥寥无几。

长安城的街巷走遍，米肖夏这次既未踏入吏部的大门，也未去拜会魏征。

如今的道行修为之下，凡尘的官职对他早已如浮云过眼，单是“天下童子之师”

这个名头，便足以行走世间。

看尽都城的热闹繁华，他转身向东，径直出了城门。

百里之外，一座道观静静立在郊野，香火缭绕，信众往来不绝。

观门之上悬着一块匾额，三个大字笔力沉厚——长春观。

这些年来，长春教从江南一带生根发芽，渐渐枝蔓伸展，如今足迹已遍及大唐疆域。

虽还不能与那些根基深厚的大教相比，却俨然已是新兴势力中的翘楚。

这般气象，自然逃不过朝廷的眼睛。

这般气象，自然逃不过朝廷的眼睛。

但春娘手腕玲珑，银钱如流水般铺开，打通了各处关节，竟为长春教请来了一纸官凭。

从此，长春教褪去“野教”

之名，成了朝廷认可的正经教派。

非但不再受剿，反而得了官府的庇护。

“主人来了。”

教派日益兴盛，春娘的地位也随之攀升，可她那份谨慎却丝毫未变。

她并未住进观中，仍守着附近一座旧庙。

见米肖夏步入，她立即现身行礼。

如今的春娘，修为已至结丹中期，化形圆满，彻底脱去了蜘蛛的形骸。

站在眼前的，已是一位容光明艳的妇人。

她修的是佛门“过去观”

，却又兼练妖族秘传的媚术。

因而周身金光流转，看似圣洁庄严，眉眼间却漾着一段天然的风情。

米肖夏只瞥她一眼，心头便微微一荡，暗暗调息才压下那丝浮动。

“我……能不能不去？”

庙中还有另一名少女，约莫十四五岁年纪，容貌已是倾国之姿。

她立在春娘身旁，不仅未逊色，反而更添几分清艳。

少女走到米肖夏面前，轻轻拉住他的手，声线里带着恳求，眼眶微微泛红。

她不是别人，正是已满十四岁的武照。

史书有载：贞观十一年，十四岁的武则天奉诏入宫，受封五品才人，太宗李世民亲赐名号——武媚。

“这是命数所定，你我都改不得。”

多年未见，武照对米肖夏却无半分生疏，反比幼时更显依恋。

米肖夏抬手抚了抚她的发顶，温声道：

“从今往后，你不再叫武照，改名武媚。”

“嗯……媚娘记住了。”

武照——如今的武媚，咬着唇将泪意忍了回去，轻轻点头。

“李世民虽为当世雄主，却并非你的良配。”

米肖夏沉吟片刻，又低声嘱咐了一句。

金鳞本非凡俗物，风雨来时自化龙。

你且静心等候机缘，须熬过十二载孤寂岁月。

莫要焦躁，若问当下该做什么，不妨多与太子李治往来。

武媚郑重应下。

她望着眼前人，用力点了点头。

去吧。

那人轻抚她的发顶，叹息着转过身去。

媚娘拜别亚父。

武媚终究没能忍住泪水，忽然跪倒在地，向着那背影深深叩首两次，这才随着引路的妇人离去。

见此情景，妇人也心生不忍。

毕竟这些年，武媚几乎是她一手带大。

但这是那位大人的决定，她不敢有半分违逆。

亚父之称，乃是仅次于生父的尊称。

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