“你可买不起，想买这个秘密，得花十个人头。”岭南王竖起右掌，五指撒开转了转，“这十个头，还不能是普通人，得是他们点名要的人头。”

晋使敏锐地捕捉到了他们二字，心思一转，琢磨着开口：“他们真是神通广大，不知是何方神对。”

岭南王见晋使面色更加好奇，不免得意起来：“你还是不知道的好。”

晋使撑起身子，兴致勃勃地说道：“可否引见？我也想买些消息。”

“不能，”岭南王扒开他，又拿起一壶酒往嘴里倒：“不过我过几天大婚，那人有可能会现身，看你的造化了。”

晋使若有所思地点头：“那我可要好好焚香祷告一番，希望有这造化。”

岭南王拍了拍他的肩，皮笑肉不笑地说道：“我告诉你这么大的秘密，可见我有多重视你这位朋友。你也别忘了对我的承诺，在晋帝面前多多美，金矿永远只属于我岭南。你放心，好处少不了你的。”

“一为定。”晋使笑得眼睛眯成了缝。

岭南王坐回桌前，又拿起酒壶大口喝了起来。没一会儿，桌上横七竖八地扔了二十多个空酒壶，他往桌上一趴，彻底醉了过去。

门外走进来几个壮实如塔的随从，看了一眼晋使，这才抬起岭南王往外走。

岭南王自身功夫普通，但他有钱，请的都是力大无穷的死士。这几个随从能徒手掰断黑熊的下巴，力气极为骇人。

那日舞灯，岭南王是留了一手，没让这些死士上，否则那晚必会血流成河。

晋使看着这些岭南人离开，这才敛去笑脸，啐了一口：“蛮种。”

他正要下楼，小厮来了，赔着小心找他要酒钱。

“蛮种坐拥金矿，却连每顿的酒钱都要我付！”晋使更生气了，掏出银票往地上一扔，拔腿就走。

他与岭南王近来吃了无数顿饭，喝了无数顿酒，岭南王愣是一毛不拔，一个铜板都不曾付过。

他只是一个使臣，哪有这么多银子请岭南王不停吃喝？可这蛮种迟迟不与朝廷闹翻，他都快撑不下去了。

……

晨光还未现，各隔间的考生们都坐到了桌前，等着大试开考。

宁渡渊苦读二十年，若不是当年战乱，他早该入京赴考了。他只有一个心愿，考中，为朝廷为百姓做个好官。

鼓声擂响，考院大门轰然打开，天光倾泄而下，洒到考院每个角落。

急促的马蹄声停到了考院门口，禁军护送大太监赵元带着皇帝亲自出的考题走进了考院。

“今日考题，木枕道图。”赵元手捧少年皇帝亲手写下的考题，走到高台之上大声宣读。

很快，题目便传至了考生耳中。

“这题要如何答？是考筑桥修屋的工事？还是晋国送玉之困？”周侍郎看着纸上的四个字，不禁有些困惑。

“依我看，就该答送玉之困！那偌大的玉摆在湖边，也没什么作用嘛，劳命伤财。”

“会不会是陛下知道了当年沈家的事？这木枕道可是沈家长子亲手所做。”又有人凑近来，压低了声音，他看了一眼端坐于前面谢砚凛，比了个手势：“都知道了吧，那位沈娘子是沈丞相之女。”

“十多年过去了，沈家的事是说不清了。”周侍郎摇摇头，把考题放到了桌上，慢步走出大殿：“诸位，走吧，该去巡查考场了。”

众人跟上周侍郎，慢步往外走去。

果然，这题难住了好些人，抓耳挠腮，不知如何下笔。

卫昭站在谢砚凛身边，想了好半天，实在忍不住了，拿起笔写字问谢砚凛。

“王爷，这要如何作答？作文章？还是画图？宁渡渊那小子岂非要得状元了？”