血桕蚀魂
第一章
满山赤叶，全村空肿
暮秋寒露沉山，暮色压得极低，将连绵起伏的乌桕村群山彻底锁进一片死寂的血红里。
别处山林秋景是金黄叠翠、清透疏朗，唯独这座隐于百里深山的古村，满目尽是刺目的红。漫山遍野的山乌桕层层铺展，叶片艳如泼血、赤若焚火，无风自颤，整座山谷静得诡异，连寻常鸟兽虫鸣尽数断绝，仿若天地生灵，皆不敢踏足这片赤色凶林。
山道尽头，四道身影缓缓踏雾而来。
为首男子青衫洗旧、背负桃木剑囊，面容清冷峻厉，眉眼间无半分温色，正是游方鬼医道士——李承道。
他行走山野数十年，专司草木养煞、药毒成鬼、阴邪借物成形的诡事，一身道法杀伐果断，从无姑息、从不圣母，遇邪必镇、遇煞必除，是山野阴祟闻之皆惧的狠角色。他步履沉稳，目光淡漠扫过漫山赤叶，指尖轻捻，眉心微蹙，只一眼，便看破此地气场不对劲。
紧随其后的是林婉儿，一身素衣清绝，腰间常年悬着辨毒香囊，是百草堂最擅辨识毒草煞纹的传人。她天赋异禀，能观常人不见的药气煞气，万物毒理、草木吉凶，一眼可辨。只是她体质偏虚、脾胃偏弱，恰好撞上山乌桕「体虚者最易受煞侵体」的药性死忌，踏入山谷的瞬间，她眉心骤然发紧，胸口泛起一阵莫名闷胀。
婉儿身侧跟着年少弟子赵阳，性子跳脱嘴碎，胆大却细心，最擅长边探案边吐槽，是整支队伍唯一的趣味担当、气氛缓冲。
队伍最后，一头通体乌黑、毛发光亮如墨的通灵老犬稳步随行，正是镇煞灵犬黑玄。黑玄天生至阳血脉，专克阴邪鬼魅、草木阴煞，寻常荒坟凶地、邪祟浊气皆可横冲直撞，可今日刚踏入乌桕村地界，便死死顿住脚步，四爪不肯前移，乌黑鼻头不停耸动，喉咙深处发出极低沉、极具戒备的低吼，浑身毛发根根倒竖。
赵阳看着眼前绝美却诡异的漫山红叶，忍不住张口吐槽，自带玩梗buff：
“师父，婉儿师姐，我算是看明白了，这年头网红美景全是阴间陷阱！别的山秋景靠天赋，这座山秋景靠煞气，红得过分妖艳，一看就是‘颜值即凶相’！”
李承道目光冷扫整片赤色山林，声线低沉无波，带着看透本质的漠然：
“不是秋景妖艳，是怨气凝叶。此地山乌桕成片成林，聚阴收怨、苦寒锁煞，寻常草木养灵气，这树专养阴毒。”
林婉儿缓步上前，目光落在路边一株低矮山乌桕上，指尖悬空轻探，并未触碰枝叶，神色愈发凝重：
“是正宗深山老山乌桕。叶柄带双腺、断枝流白浆、秋叶血红，六维药性尽数对应。此药苦寒峻烈、自带小毒，专攻人体水湿，泻水夺气、伐损正气，最凶的一点便是——体虚之人沾其气、触其露、饮其根下水，必虚肿脱阳、夜魇缠身。”
话音未落，黑玄突然猛地往后退了两步，像是被无形煞气灼伤，鼻头微微发红，愈发畏缩忌惮。
赵阳看得稀奇，诧异道：
“怪事！黑玄可是连坟地凶煞都敢硬冲的主，今天居然认怂了？难道这破红叶树，还能克镇煞灵犬？”
“能。”李承道淡淡开口，一语道破凶险根源，“山乌桕断枝流出的乳白色毒浆，属极寒极阴之毒，专蚀至阳之气。黑玄血脉纯阳，恰好被这阴毒克制，近身便会灼气伤元，它不敢进，是本能避险。”
几人说话间，已然行至乌桕村村口。
这座古村依山而建、古朴老旧，青瓦土墙错落排布，本该炊烟袅袅、人声喧嚣，此刻却死寂沉沉。家家户户门窗半掩，街巷空无一人，秋风扫过石板路，卷起满地血红落叶，沙沙作响，声声诡异，整座村子透着一股活人滞气、死气潜伏的阴森感。
最令人毛骨悚然的，是村中零星走动的村民。
无论是垂暮老人、壮年男女，还是半大孩童，所有人皆是同一个诡异状态：
身形消瘦、四肢干瘪，唯独肚腹高高膨隆，如同腹内积水、怀胎数月，面色惨白如纸、眼窝发黑、气息虚浮，走路轻飘飘的，脚下无根，像是随时会随风倒地。
一张张浮肿惨白的脸，配上空洞无神的眼神，看得人头皮发麻。
赵阳瞬间收了玩闹心思，压低声音：
“师父，这不对劲！正常人水肿要么全身浮肿、要么病痛憔悴，这群人是四肢干扁、独肚膨隆，看着像水肿，又不像寻常病症，太邪门了！”
林婉儿凝神细看众人面相气色、周身萦绕的淡黑药煞，字字笃定：
“这不是病，是药煞蚀体、空肿脱阳。”
“山乌桕药性苦寒沉降，专泻下焦水湿、掠夺人体正气。正常人阳气充足、体质壮实，微量药气侵扰无碍；但此地水土、空气、晨露、地气，尽数浸染乌桕毒煞，长年累月潜移默化，村中人人正气被耗、脾胃受损，阳气日渐亏虚。”
“体虚遇寒毒，便成虚肿假胀。看似腹内积水，实则是自身正气被毒煞抽空、阴阳失衡，水气无序淤积胸腹，查无可查、治无可治，日复一日，精气神尽数被草木阴毒抽干。”
李承道目光扫过全村，眼底杀伐暗涌，冷静复盘疑点：
“古怪不在病症，在均匀。”
“一村数百人，老少强弱、体质各异，本该有人病重、有人轻微，如今全村人人同款虚肿、同款脱阳、同款魇气，无一人幸免，无一人特例。绝非自然染毒，必是人为布局、刻意养煞。”
几人正低声推理，一名肚腹膨隆、面色惨白的中年村妇，缓缓挪步而来。她眼神空洞、步履虚浮，路过几人身旁时，毫无征兆地身子一软，直直栽倒在地。
赵阳眼疾手快，立刻上前搀扶。
指尖刚触碰到村妇手臂，便觉肌肤冰凉刺骨、毫无活人温热，身子干瘪冰冷，唯独肚腹胀硬。
村妇悠悠睁眼，嗓音干涩沙哑，带着无尽疲惫与恐惧，喃喃自语：
“夜里……有东西压肚子……凉冰冰的，趴在胸口，吸我的气……肚子越来越胀，身子越来越空……睡不醒、动不了，迟早要死在这山里……”
“夜里……有东西压肚子……凉冰冰的，趴在胸口，吸我的气……肚子越来越胀，身子越来越空……睡不醒、动不了，迟早要死在这山里……”
一句碎语，寒意彻骨。
林婉儿心头一震，瞬间串联所有线索，沉声推断：
“不是鬼压床，是药煞附体、阴祟借药寄居。”
“山乌桕泻水夺气，把活人阳气抽干、正气掏空，人体一旦体虚脱阳，便成阴邪最佳容器。夜里阴气盛，潜藏在山林、水土、屋舍中的药煞阴魂，便会依附人体，盘踞胸腹，继续掠夺残存精气，夜夜蚀魂、日日耗元。”
赵阳听得后背发凉，忍不住再度吐槽玩梗缓解压抑：
“合着这满山网红红叶，根本不是风景，是全村的‘慢性抽血抽蓝机器’！别人爬山吸氧养生，这村子爬山被毒草榨干阳气，太冤了！”
就在此时，村口老槐树阴影处，一道苍老身影静静伫立，目光幽深、面无表情，死死盯着李承道一行人。
是村中老族长。
他是整座乌桕村唯一的例外。
年过七旬，却身姿硬朗、步履稳健、面色红润，无半分虚肿憔悴，精气神饱满充盈，与全村干瘪浮肿的村民形成极致反差，刺眼又诡异。
老族长缓缓开口，声音苍老沙哑，带着不容置疑的疏离与冷漠：
“外来的道士、行医的姑娘，山野古村、乡土小病，不必多管闲事。乌桕秋叶养人湿气，秋寒腹胀乃是寻常节气病，年年如此，死不了人。”
李承道抬眼，目光凌厉如剑，直直穿透对方伪装，淡淡回敬：
“寻常节气病，不夺人神魂、不养煞藏阴、不百年不散。”
“老人家，你这村子，不是生病。”
“是被人用一味红叶毒草，圈起来慢慢炼魂。”
一句话落地，秋风骤停，满山红叶瞬间僵住，整座古村死寂彻骨。
老族长眼底一闪而过的阴戾慌张，转瞬又化作淡漠深沉，缓缓转身，隐入巷弄阴影之中，不再多。
黑玄再度低吼，冲着老族长消失的方向，獠牙微露，杀气凛然。
李承道望着漫山血色乌桕，眸底杀伐渐起。