抱着这种想法，江明棠绝口不提祁晏清，也不曾过问他的病势。

收下了祁嘉瑜带来的贺礼，同她说了几句话后，江明棠引着她去女宾席位落座，便接着招待其他宾客了。

虽然她面上带笑，但极为亲近之人，譬如江时序，还是一眼就看出来，她心情不佳。

再想到棠棠是见到祁嘉瑜以后，才有了这种转变，他立马就猜出来，此事定然跟祁晏清有关。

换作之前，江时序必定是要趁这个机会，旁敲侧击地从妹妹那里问明情况，然后狠狠落井下石，对祁晏清百般诋毁，万般抨击的。

但现在不一样了。

他跟祁晏清是盟友。

姑且不说当初结盟时，他立下了互帮互助的誓，不可违背。

若是祁晏清这个狡诈狗贼，就此被棠棠厌弃了，到时候他孤木难支，独立无援，又如何能敌得过陆淮川那个惯会装纯良大度的贱人？

所以，他现在非但不能趁机害他，还得帮忙才是。

等解决了陆淮川，把他撵回了安州，他再来对付祁晏清也不迟。

想到这里，江时序去到了江明棠的身边，状似无意地打听了下情况。

从她的语气里琢磨出来，确实是祁晏清惹她生气了之后，他向江明棠透露了一个消息。

待到年后，祁晏清有可能要随军去西南驻边。

听完这话之后，江明棠一愣，随即问道：“哥哥，这个消息你是从哪里听来的？”

“陛下告诉我的。”

江时序解释道：“前几日陛下留我在宫中用膳，在席间他跟皇后聊起了明年各处边防的布军情况，我就在旁边听了一耳朵。”

因为原本负责驻守西南的振武侯年事已高，实在是无力继续掌兵，所以他向皇帝提出了告老还乡，安享晚年的请求。

如此一来，西南的驻军主帅就有了空缺。

而此处的关防城池，与西楚，还有南晋的边境相对而立，格外重要。

所以皇帝思来想去，打算让一众公侯之中，他最为信任的靖国公前去就任。

而之前由靖国公镇守的北境，按常理来说，应该是让在那里打过不少胜仗，立下赫赫战功的江时序前去守关，最为合适。

但皇帝有些犹豫。

他当然知道，侄儿继承了承安堂兄的勇武，颇有战神之风。

可堂兄当年几乎战无不胜，攻无不克，最后也败了，连个全尸都没留下。

他怕江时序出什么意外，所以想把人就这么留在京中，袭承王位，过平安富贵的日子。

可江时序却表示想去边关，保家卫国。

当然，他也有自己的私心。

朝堂的凶险程度，并不比边关战场低多少。

棠棠身在其中，将来一定会遇到许多磨难。

留在京中的话，他是可以用皇室宗亲的身份，以及皇帝的宠爱，为她谋取些许便利。

可手里没有实权，他必然无法为棠棠开拓更广阔的前程。

若不能托举她振翅高飞，他这个哥哥，就太没用了些。

所以纵然心中万分不舍，江时序还是要去边境。

也正是看到了他的坚决，皇帝始终有些犹豫不决。

此外，靖国公在沙场上打了这么多年仗，身体各处落下了不少伤痛。

导致他才刚到知天命的岁数，却已经在想着要卸甲释兵了。

而祁氏手中掌握的兵权，绝无可能交给别人，那就只能由祁晏清来继承。

靖国公也清楚这一点。

所以他向皇帝提出了，让祁晏清随军前往西南驻边，先历练一年的请求，皇帝欣然应允。

就是不知道，祁晏清自己是什么想法了。

听完这些之后，江明棠皱了皱眉，似是陷入了沉思。

看出她的心情，好像因此而又有了些许微妙的变化，江时序没再继续多说什么。

正所谓，点到为止。

他若是再帮祁晏清，容易被棠棠发现结盟的事情。

现在，他要去招待宾客了。

比如说，那位穿着打扮十分普通，但面貌算是俊逸，一直在似有若无望向棠棠的书生，李归尘。

直觉告诉江时序，这人不是什么好货色。

至少他看向棠棠的眼神，绝对不算清白！

从踏入这座宅子开始，百里归尘便一直想去到江明棠身边，同她多交流交流，再加深些印象。