太湖帮的阴谋
消息传到归云庄时，陆冠英正在议事厅中与众头领商议大事。
厅中气氛凝重。一张太湖水域堪舆图铺在长案上，图上用朱砂标出了几处紧要位置。陆冠英站在案前，手指点着其中一处，正说着什么。
他是个十八九岁的年轻人，身穿锦袍，背厚膀宽，躯体壮健，颏留微须，气宇轩昂，颇见威严。
他虽然师承枯木禅师，却掩不住那股出身名门的儒雅气度。
陆乘风教子有方，陆冠英年少便挑起归云庄的重担，这些年将庄子经营得井井有条，在太湖诸寨中威信日隆。
“金人使者走的是水路，必过此处。”他手指点在图上，“此处水道狭窄，两岸芦苇丛生，是设伏的绝佳之地。咱们提前三日埋伏，待那船行至此处，便”
话未说完，厅外忽然传来急促的脚步声。
“少庄主！”一个头领匆匆而入，满脸急色，“出事了！”
陆冠英抬起头：“何事惊慌？”
那头领咽了口唾沫，禀道：“太湖帮放出消息，说说杀他们二当家、三当家的凶手，是咱们归云庄的人！还说咱们想吞并太湖帮，才派人暗杀他们的当家！如今这消息已经传遍太湖，各路水寨都在议论！”
厅中哗然。
“放他娘的屁！”一个粗豪的头领拍案而起，“咱们归云庄行得正坐得直，什么时候干过这种偷鸡摸狗的事！”
“就是！太湖帮自己没本事，抓不到凶手，就往咱们头上扣屎盆子！”
“少庄主，咱们不能忍！得找那周通问个清楚！”
陆冠英抬手，压下众人的喧哗。
他眉头微皱，面上却不见怒色，只是沉声道：“太湖帮的二当家、三当家死了？什么时候的事？”
那头领一愣：“少庄主不知道？”
“不知道。”陆冠英摇头，“这些日子一直在筹备对付金人之事，未曾留意太湖帮的动静。”
他顿了顿，看向众人：“你们有谁听说过这事？”
众头领面面相觑，纷纷摇头。
“我倒是隐约听过一耳朵。”一个年纪稍长的头领道，“说是太湖帮的三当家见色起意，想抢一个过路的女子当压寨夫人，结果被那女子反杀了。后来二当家去追查，也死了。再后来，太湖帮留在湖父镇上的眼线，又死了不少人。”
他捻着胡须，面露困惑：“可那女子什么来路，为何要杀那么多人，就没人知道了。太湖帮一直没抓着凶手，谁知如今竟把这账算到咱们头上！”
陆冠英听完，眉头皱得更紧。
“太湖帮这是要干什么？”他喃喃道，“明明与他们无冤无仇，为何要栽赃于我？”
他想起这些日子收到的另一个消息，说是金人的使者不日将途经太湖。
他正打算联合太湖诸寨，半路截杀，给那些金狗一个教训。若在这个节骨眼上，与太湖帮起了冲突，那对他的计划颇有妨碍。
“少庄主！”又一个头领匆匆进来，“太湖帮派人来了！”
陆冠英抬眼：“来干什么？”
“送帖子！”那头领双手呈上一封拜帖，“说是他们大当家周通，想约少庄主在太湖帮的水寨见上一面，当面澄清误会！”
陆冠英接过拜帖，展开细看。
帖子上辞恳切，说什么“素知归云庄光明磊落，必不会行此下作之事”，说什么“定是有人从中挑拨，欲使我两家相争”，说什么“愿与少庄主当面一叙，共商对策”。
措辞恭敬，滴水不漏。
陆冠英看完，将帖子递给众头领传阅。
“你们怎么看？”
那头粗豪的头领抢先道：“不能去！少庄主，那周通是什么东西？水匪出身，心狠手辣，他的话能信？这分明是鸿门宴！”
“可若不去，岂不是显得咱们心虚？”另一个头领道，“太湖帮放出那种话，咱们若不应约，各路水寨会怎么看咱们？”
“去了才是中了他们的圈套！”
“不去才是授人以柄！”
众人七嘴八舌，争得面红耳赤。
陆冠英抬手，压下争论。他看向送帖子的头领：“那送帖之人还在吗？”
“在庄外候着。”
“让他进来。”
片刻后，一个太湖帮的小头目被带进议事厅。他见了陆冠英，连忙躬身行礼：“小的见过陆少庄主。”
陆冠英看着他，淡淡道：“你们大当家约我见面，所为何事？”
那小头目陪笑道：“回少庄主，大当家说了，近日江湖上有些传，对归云庄和太湖帮都不好。大当家想当面跟少庄主解释清楚，免得被小人挑拨了咱们两家的交情。”
那小头目陪笑道：“回少庄主，大当家说了，近日江湖上有些传，对归云庄和太湖帮都不好。大当家想当面跟少庄主解释清楚，免得被小人挑拨了咱们两家的交情。”
“交情？”陆冠英似笑非笑，“太湖帮归属我归云庄，我的为人，难道周大当家不清楚？”
小头目笑容一僵，随即干笑道：“少庄主说笑了。大当家是一片诚意，还望少庄主赏脸。”
陆冠英沉吟片刻，道：“回去告诉你们大当家，三日后，午时，我们湖父镇相见，如果周大当家有意，咱们到时再谈。”
小头目皱眉：“这多谢少庄主，小的这就回去禀报！”
他走后，众头领又嚷起来：“少庄主，真去啊？”
“去。”陆冠英点头，“但不去他们的水寨，去湖父镇。镇上人多眼杂，他们不敢轻举妄动。”
他顿了顿，又道：“选几个机灵的弟兄，提前一日去湖父镇，摸清镇上的情况。尤其是那望湖春茶楼，里里外外，都要探个明白。”
“是！”
消息传到太湖帮水寨，周通大喜过望。
“好！”他一拍大腿，哈哈大笑，“陆冠英那小子，果然上钩了！”
钱师爷捻须而笑：“大当家，这可是天赐良机啊。”
周通站起身，在厅中来回踱步，眼中凶光闪烁：“你说得对，不管二当家是不是他杀的，这次都不能让他活着离开湖父镇。只要杀了陆冠英，归云庄群龙无首，陆乘风那瘸子腿脚不便，能翻出什么浪花来？到时候，整个太湖，还不是咱们说了算！”
他越想越兴奋，又道：“还有那金人使者的事。若能拿着陆冠英的人头去见那些金人，咱们在那边的地们，可就不是现在这样了！”
钱师爷连连点头：“大当家英明。不过”
“不过什么？”
钱师爷压低声音：“大当家，陆冠英虽然年轻，但不是傻子。他敢答应来湖父镇，必然有所防备。咱们得布置周密些，不能让他跑了。”
周通收敛笑意：“你有什么主意？”
钱师爷凑上前，如此这般说了一番。周通听完，连连点头：“好！就按你说的办！”
当即，周通召集太湖帮众，开始调兵遣将。
一批人潜入湖父镇，分散在望湖春茶楼周围的民居、商铺中，只待信号一发，便杀出来围住茶楼。
一批人埋伏在镇外，截断陆冠英的退路。
还有一批人，专门盯着镇上那些可能多管闲事的江湖人——尤其是那些会武功的女子。