多尔衮的手中捏着一份密报，上面详细记载了各地民间的动荡。

虽然大规模的起兵尚未爆发，但私底下对抗清军的事件正逐渐增多，这一切都表明北方的民心正在一点一点地流失。

多尔衮比任何人都清楚，这种流失一旦加速，将会引发什么后果。

他也比任何人都无奈，但他此刻能做的，只有尽力修补、尽力安抚。

“传洪承畴。”

不多时，洪承畴快步来到书房。

走进书房，洪承畴躬身行礼：“参见摄政王。”

多尔衮没有客套，将手中的密报递给他：“你看看。”

洪承畴接过密报，展开细读。

他的目光在纸面上缓缓移动，眉头微微皱起，但很快就恢复了平静。

洪承畴放下密报，抬起头，等待多尔衮开口。

“北方各地的情况，你都看到了。”多尔衮的声音低沉而冷峻。

“虽然没有大规模的反抗，但民间的怨气正在积聚。一旦明军北伐，这些地方很可能会立刻倒戈。到时候，我军前线打仗，后方起火，局面将不可收拾。”

洪承畴沉默了片刻，低声道：“摄政王所极是。北方百姓连年遭掠，怨气已深，若是再没有安抚之举，恐怕事态会进一步恶化。”

多尔衮点了点头，目光落在洪承畴身上：“所以，本王决定派你前往各地，安抚百姓。你是汉人，又曾是大明的官员，与那些士绅、读书人打交道，比那些八旗将领去更合适。”

洪承畴微微一怔：“摄政王的意思是……让臣去安抚百姓？”

多尔衮点头道：“不错。你去各地走一趟，代表朝廷，向百姓解释清楚。告诉他们，大清也知道百姓不易，之所以征收粮草，是为了抵御明军的北伐。只要打赢了明军，百姓的日子就会好起来。”

洪承畴沉默了片刻，心中苦笑。

他不知道这些话有多少人能信，更不知道自己是否真的能安抚住那些已经对清廷彻底失望的百姓。

但他知道，多尔衮不是在征求他的意见，而是在向他下命令。

“还有，”多尔衮补充道。

“你去之后，从那些尚未南逃的大明旧官中，挑选一批人，出任地方上的官员。知县、县丞、主簿之类的，只要愿意为大清效力，都可以任用。这样一来，百姓也能看到朝廷的变化，知道大清不是在掠夺，而是在治理。”

洪承畴抬起头，目光中带着一丝思索。

他明白，这是多尔衮做出的最大让步，也是一步无奈的妥协。

北方各省的大权，早已被八旗勋贵和投降的将领把持，地方官员几乎清一色是他们的人，多尔衮若直接下旨让他们让位，无异于自断臂膀。

“臣明白了。”洪承畴躬身道，“臣这就启程。”

数日后，洪承畴的车队从北京出发，一路向南，先往河北，再转向山东。

洪承畴到达保定府时，看到的景象比他预想的还要凄凉。

城墙上还残留着大火烧过的痕迹，街道两旁的店铺大多大门紧闭，少数开着的，也门可罗雀。

路边的行人面色灰败，面有菜色，看到官府的车队经过，眼中全是警惕与疏离。

洪承畴坐在马车上，透过车帘望着这一切，心中五味杂陈。