“属下明白！”陈忠躬身应道，小心翼翼地收起秦半两，“属下即刻前往孔树宅院附近监视，定不会放过任何蛛丝马迹，及时向大人禀报。”说罢，便躬身退下，步履轻快，心中满是欢喜与笃定。

待陈忠离去，吕泽独自静坐，神色依旧沉稳，眼底却藏着深不见底的算计。他心中清楚，孔树的动摇只是第一步，若不彻底断其退路，其心中仍会存有顾虑，他日若有转机，未必不会反悔，甚至倒戈相向，坏了秦廷的大计。唯有让其彻底陷入绝境，才能让他心甘情愿地倒向秦廷，成为自己掌控孔氏宗族的棋子。

与此同时，孔树的宅院之内，气氛凝重得让人窒息。孔树端坐于厅堂之上，神色阴沉，眉头紧蹙，眼底满是纠结与不安，身旁的妻子端坐一旁，神色惶恐，年幼的儿女依偎在其身边，怯生生地望着父亲，不敢多。

“夫君，陈忠的话，我们真的要信吗？投靠秦廷，若是被孔鲋、孔腾知晓，我们一家人恐怕都没有好下场。”妻子的声音带着几分柔弱的担忧，语气中满是惶恐，“可若是不投靠秦廷，孔鲋、孔腾已然视我们为眼中钉、肉中刺，迟早会对我们下手，我们又该如何是好？”

孔树深吸一口气，语气沉重，眼底满是纠结，“我何尝不知其中利害？陈忠所非虚，孔鲋、孔腾早已欲置我于死地，诬陷我背叛宗族、勾结秦廷，如今我已是走投无路。投靠秦廷，或许还有一线生机，还能有机会向他们复仇；可若是留在孔氏，唯有死路一条。”

“可我们若是逃离，孔鲋、孔腾必定会派人追捕我们，我们一家人颠沛流离，何时才能有安稳之日？”妻子的声音愈发哽咽，语气中满是绝望，“而且，我们世代居于孔氏宅院，这里是我们的家，若是就这般离去，实在是不甘心。”

孔树沉默片刻，眼底的纠结渐渐被坚定取代，“不甘心又能如何？留在这里，只会坐以待毙。与其等着被孔鲋、孔腾迫害，不如主动逃离，而且，我们又不是没有奔头，那个宋玉，给我许诺了大好处，如今，也正好去投奔他！”_c