王明远正在府衙后堂，对着刚刚汇总上来的、苏州府一带各州县初步落实“分田到户、以工代赈”政策的进展简报，与陈香、常善德低声商议着几个细节。

看到亲卫捧进来的这封信，尤其是那个标记，他心头一动，随即放下手中的简报，对陈香和常善德道：“子先兄，善德兄，阿宝兄的信，到了。”

陈香和常善德也立刻停下了讨论，神色变得严肃起来。值房里一时落针可闻，只有窗外风吹树叶的沙沙声。

王明远拿起信，指尖能感受到信纸的厚实。他深吸一口气，用小刀仔细挑开火漆。

自那日三人于姑苏城中定计，将那份精心措辞、把“摊丁入亩、火耗归公”包装成“因江南残破、丁册无存、百姓自发恳请以田纳粮、朝廷体恤特允”的密奏发出，至今已过去将近一月。

按照常理，陛下早该有明确的批复下来，可这次，却迟迟没有消息。

这等待像一块沉甸甸的石头，一直压在王明远心头。

他面上不显，照常处理公务，可夜深人静时，难免会反复思量。是信在路上耽搁了？还是……信已到京，却在朝中引起了波澜？

他们虽然已经竭力将这项可能触动天下士绅根本利益的“新政”进行了包装，但王明远清楚，朝中那些浸淫官场多年的老狐狸，有几个人是傻子？这层“糖衣”或许能糊弄一时，让人抓不住明确的把柄反对。

但其中隐含的“按田亩征税”、“断胥吏灰色财路”的实质，那些真正的明白人，只需稍加琢磨，便能嗅出其中截然不同的味道。

此刻，终于等到了京中阿宝兄的来信，想必能解开其中谜团和隐忧。

王明远展开信纸，上面的字迹是卢阿宝特有的、略显瘦硬但极为清晰的行楷。_c