近日都中捷报频传，琮哥儿北征凯旋，收复宣府，光耀门庭，汝在府中，兄妹敬慕，安分守礼，谨守闺仪。

今驰书都门，一函禀于太夫人，另有此信私付吾儿，家中近事，细细告知。

汝母去岁经年，家中中馈久虚，为父本无续弦之意，只求守汝母旧名，安守清规。

只玉儿已届及笄，古者女子成人，必待家门圆满，六亲周全，他日议配，方得福泽，夫家敬重。

汝自幼失恃，孤身单薄，世俗陋见，多讥孤女福浅，我身为人父，不忍以此缺憾，误爱女终身……

黛玉读罢书信，心中思绪起伏，父亲知我心事，虽然圣心难测，来事叵测，但父亲计之深远，已是用尽了心思。

…………

荣国府，荣庆堂。

贾母和湘云等姊妹闲话，王熙凤又说四月初九，如何筹备应酬琐事，迎春也不时说上几句。

虽王熙凤与贾母的意思，贾琮接旨授功之日，两府定要大肆操办，以示贾家功业荣耀。

但迎春与兄弟日日厮守，十分明白贾琮心思，知他向来低调养晦，常武勋骄奢，易生取祸之道。

贾母和王熙凤太过炙热，迎春便说些顾忌规矩，做些左右筹算之法，让家事多些周全，不至于失衡。

众人正娓娓闲聊之间，却见黛玉带着紫鹃，重新返回堂中，贾母笑道：“你父亲信中，可有什么嘱咐？”

黛玉回道：“父亲提到三哥哥出征凯旋，立收复平疆之功，很是推崇赞许，父亲还另有私信，要请外祖母亲启。”

王熙凤、迎春、探春等，都是心思剔透之人，听黛玉说父亲另有私信，辞之中透着郑重，便知事情不同寻常。

她们能听出意思，贾母更老练世情，自然品味出意思，说道：“即是私信，玉儿随我入内堂，你们只管说话便是。”

旁人都不以为意，即是女婿私信，必定提及内事，王熙凤甚至揣测，或与黛玉亲事相干，因林妹妹已到及笄之年。

唯独王夫人皱眉，见祖孙两个入内堂，心中生出疑虑，不过一份书信，事无不可对人，林丫头怎这般鬼鬼祟祟。

自从二房迁往东路院，失去了贾家正朔之名，王夫人满腔的执拗不服，总是处处给自己找补，桩桩都要疑心生暗鬼。

但凡旁人避讳于她，她便觉得被人轻视，便没来由心急火燎，就觉世上人人恶毒，个个都来践踏，自己受尽冤屈……

……

荣庆堂，后堂，贾母卧房。

祖孙两个入房后，贾母将鸳鸯遣出门外，黛玉将父亲书信递上。

贾母出身侯爵豪门，父亲官拜尚书令，属于高品文官，受封世袭保龄侯，属于文勋贵一脉。

史家因祖上之故，在勋贵高门之中，颇有些与众不同，诗书传家之风，尚在荣国贾家之上。

史湘云身为史家长房长女，幼受门风熏陶，读得满腹诗书，由此可见一斑。

贾母虽不如史湘云博学却也是识字知文，略读过些书本，虽不能填词作诗，却能做牙牌酒令，颇有几分雅骨急智。

因此保龄侯史家之女，比之金陵王家之女，个个不识一箩筐，自然是天壤之别。

黛玉取了眼镜匣子，贾母戴上老花镜子，拆开书信，仔细阅读，上头写道：

岳母太夫人尊前：

谨禀，万福金安。

暌违都门日久，数接玉儿信讯，知阖第清宁，尊卑安泰，身在淮扬，深以为慰。

小女黛玉寄居尊府，仰赖岳母垂慈抚育，同辈姊妹，朝夕温存，脱其孤寒安度朝夕。

高厚之恩，如海铭心刻骨，未敢一刻或忘。

近闻府中琮侄，奉命北征，收复宣府故地，荡涤边氛，建功社稷，朝野称誉，门楣增辉。

如海异地闻此捷音，不胜欣忭，感慕荣国，后继英睿，深为尊府庆之。

今有家事一桩，往复筹思，不敢擅专，特驰书千里，敬禀岳母座前。

内子敏辞尘数载，寒舍中馈久虚。

如海身膺巡盐之任，案牍冗繁，宦途鞅掌，本无意续弦，重理闺庭琐事。

唯念小女今岁已届及笄，行将议字择配，当世世族联姻，最重家门圆满，以应福泽无亏。

玉儿早丧慈亲，六亲有缺，孤身无依，若依旧态，他日议婚，恐人讥其福薄，厌其命格孤寒，于终身大有窒碍。

吾半生功名进退，皆可淡然置之，唯有此一女，此生心血所系，不忍家门缺憾，误其此生归宿。

辗转思量，若另聘外门闺秀，虽门第可观，然性情难测，根底生疏。

倘后宅生隙，新旧参差，恐致爱女受疏，家事纷扰，反留隐患。

唯敏儿旧侍陈氏，本是陪嫁旧人，出身贾府，根脚清白，素娴闺训，熟稔家规。

十余载随侍治家，秉性温恭，勤谨无失，待黛玉素来宽厚，绝无苛薄之态。

是以如海决意抬陈氏为继室，入主中馈，料理家事。

此番举措，非一己私念，皆为玉儿终身周全。

其一，陈氏久随先妻，待女温厚，朝夕护持，安稳闺庭，免女孤凄无依；

其二，其系贾府旧人，性情笃实，无外家攀附之扰，不损先妻敏儿名节；

其三，补全家门礼数，消孤寒之相，他日玉儿议婚，伦常圆满，世俗无疵，择配名门，安稳终身。

念及敏儿乃岳母嫡亲骨血，林家续弦，中馈更替，关乎两府体面，玉儿终身名分，事体重大，婿不敢独断专行。

特此具书详禀，伏请岳母垂鉴示下。

若尊府以为可行，便当择吉告祖，规整礼数，安静成事，不扰亲朋；

倘有未妥，亦听岳母裁度，另作周全之计。

如海居官清白，素守礼法，此番安排，不求繁文虚饰，张扬耳目，唯求家事安稳，玉儿福泽无亏。

寸心坦荡，仅此一念，纸短意长不尽缕述。

恭祝岳母松鹤延龄，福寿恒昌，阖府雍和，岁岁吉庆。

子婿林如海谨禀

……

贾母读罢书信，叹道：“你父亲爱你如命，思虑很是周全，此事你可知晓，意下如何？”

黛玉回道：“父亲另有书信给我，此事玉儿已知，陈姨娘是母亲陪嫁，是母亲生前心腹之人。

母亲临终之前，便对她有所托付，我自小以来，陈姨娘待我视如己出，失母之年皆日夜陪伴。

之后我虽入京，外祖母痛惜爱怜，用度一应俱全，几过于众姊妹，陈姨娘依旧牵挂。

每年换季节岁时，一应药石筹措，日常穿戴用度，她都极费心思，南北周转寄送，不厌其烦，周全贴心。

母亲过世之后，这十几年时间，玉儿长于外祖母膝下，难尽孝道，父亲衣食起居，家中一应琐事，都是陈姨娘操劳。

父亲扶正她为继室，也是实至名归，玉儿为人子女，自然心中欢喜。”

贾母笑道：“你是这般意思，那便绝对没错，如海这般思虑，十分妥当，我自然赞成。

我记得那丫头叫瑶笙，小时就清秀可人，和你娘一起长大随你娘出嫁时，约是十五，如今也三十了，倒也不容易。

你如今已过及笄之年，将来礼聘高门，双亲俱全，六亲无缺，闺名清荣，十分要紧。

你父亲早早为你打算，当真用心良苦，最要紧的一桩，你姨娘是贾府家生子。

你父亲扶她为继室，顾全你娘的情义名节。

情理宗法，贾林两门，亲友口碑，面面俱到，挑不出半点错漏，如海不愧探花郎，处事当真体面周到。”

贾母对黛玉叹道：“你娘虽然早逝，其实也是有福气的。

你父亲来信告知我，他做事有情有理，我这做岳母的，不好无动于衷，总要尽善尽美，于你也是多些体面……”_c