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一个挎着菜篮的老妇人低声对同伴说。

她的同伴眯起眼睛，视线掠过那些深色衣袍，落在更远处：“狗仔队居然只是跟着。

真稀奇。”

“或许觉得不值得打扰吧。”

第三个声音

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来，带着某种漫不经心的推断，“东方来的游客罢了，拍点新鲜画面交差而已。”

低语声在人群缝隙里流淌。

许多人脸上挂着相似的神情——那种混合着好奇与疏离的打量。

他们习惯了镜头前的喧嚣，此刻的安静反而成了另一种引人注目的信号。

有人耸耸肩，转身打算离开，脚步却慢了下来，最终又转回身子，跟上了移动的人潮。

队伍像滚过街面的雪球，吸附着沿途的目光与脚步。

起初是三五个，接着是十几个，后来变成黑压压一片攒动的人头。

窃窃私语逐渐发酵成嗡嗡的声浪，在建筑物之间碰撞、回荡。

直到某个时刻，声浪里炸开一小片惊疑的涟漪。

“他们去的方向……”

一个戴眼镜的男人推了推镜框，望向长街尽头，“不会是往那边去吧？”

旁边有人顺着他的视线望去，脸色微微一变。

那个方向，所有人都认得。

……

同一时刻，梵蒂冈。

大厅穹顶高阔，彩绘玻璃滤下的光柱斜斜切入室内，尘埃在光中缓慢浮沉。

高台之上，皇座的身影笼罩在深红绒布的褶皱里。

金冠的边缘反射着冷冽的光，权杖顶端镶嵌的宝石偶尔闪过一丝暗红，像凝固的血。

台阶如瀑布般向下延伸，两侧立着披挂红袍的身影。

兜帽遮住了他们的面容，只有袍角纹丝不动，仿佛石刻的守卫。

他们背对高台，面朝空旷的大厅，目光平视前方虚无的一点。

大厅地面铺着暗色大理石，光洁如镜，倒映出上方整齐排列的队列。

白袍与金甲相间而立，沉默如林。

这些面孔来自遥远的边境、海外的教区、隐修的山巅，却在三日前同一道谕令下汇聚于此。

空气里弥漫着熏香残留的气味，以及某种绷紧的、等待的寂静。

台阶下的人们垂首静立，每一道呼吸都压得极轻。

教皇的目光像钝刀刮过石面，挨个碾过那些低垂的头顶。

“圣子的血，还有几位最优秀的年轻人……都留在了东方。”

他的声音不高，却让空气凝成了块，“赶尸人做的。”

权杖的顶端缓缓升高，映着穹顶幽暗的光。

“百年的准备，从此刻开始。”

他站起身，袍角纹丝不动，“去那片土地，不止要清除障碍……更要让我们的名字，刻进每一寸泥土。”

他停顿了一拍，喉结滚动。

“当亿万灵魂转向我们……十年，也许只要十年，地底那东西就能彻底安静。”

台阶两侧，穿着深红与银白服饰的人们同时抬起了脸。

他们不知道封印之下具体是什么，但每个深夜，脚底传来的震动都让人脊背发凉。

终于要结束了吗？

无数道视线在空中交汇，又迅速低垂。

无数道视线在空中交汇，又迅速低垂。

一只手按上心口，接着是第二只、第三只……所有腰身一齐弯折。

“让荣光降临东方——”

声音叠在一起，撞上彩窗，震下细细的灰。

教皇将权杖收回胸前，刚要开口安排明早的行程——

轰！

整座建筑猛地一颤。

碎石和某种重物倒塌的哗啦声紧接着钻进耳朵，混成持续的嗡鸣。

厅内静了一瞬。

有人侧耳，有人望向拱门，但没有谁移动脚步。

“地动了？”

“外面……”

权杖轻轻点地。

教皇转向左首那位始终沉默的红衣人：“卡忒，带几个人去看看。”

被点到名字的主教躬身，指尖掠过胸前银链，三个披甲的身影已无声跟到他身后。

卡忒朝教皇的方向弯了弯腰。

随即，他点出几位都主教与骑士长的名字，脚步迅疾地朝大厅门外移动。

……

几乎在同一时刻。

教廷前方的开阔空地上。

一片沉寂。

所有声音都消失了。

上千名异国面孔的人仿佛被钉在了广场边缘。

他们之中有闻风而来的记者，也有沿途跟随的旁观者。

此刻，每一双眼睛都睁得极大，难以置信地瞪着前方。

“那是……！！”

在无数道惊骇视线的聚焦处，古行当的一行人静立在广场

**

，如同凝固的雕塑。

林皓站在比他们略靠前的位置，刚刚将抬起的右手放下。

他面前。

原本矗立着五座石像，现在却只剩下四座。

居于正中的那一尊已经化为无数碎块，溅落在铺石地面的各处。

灰白的粉尘像雾一样翻滚升腾，逐渐加深的暮色贪婪地吞噬着这些颗粒，让一切变得模糊不清。

“那是历代教皇的雕像啊！”

“中间那座……是初代教皇！”

“居然……”

“就这么被一个衣着古怪的东方人毁了？！”

“这怎么可能？！”

“他怎么敢？！”

在罗马，西方教廷握着至高的权柄，也是绝大多数人灵魂的皈依之处。

从未有人敢于触犯，更无人表示不敬。

此刻，所有外来者脑中充斥着混乱的疑问。

他们无法理解这个东方人为何如此行事，更想不通他何来这般胆量。

某种本能的冲动促使他们想围上去，可一想起刚才那座巨大石像粉碎时的轻易，双脚便似被黏在了地上，半步也挪不动。