另一把空着，象征性为秦猛已故双亲而设。

秦猛下马，从花轿中接过红绸缎带的一端。

另一端由新娘握着。

他牵着陈月娘，低声说“跟着我”。

两人小心跨过门口燃烧的火盆。

这寓意祛除晦气，迎来红火生活。

见新郎牵着新娘进来，略显嘈杂的厅内安静下来。

所有目光都聚焦在这对新人身上。

人群角落，林婉儿悄悄踮着脚尖。

她的目光紧紧黏在那对身影上。

看着秦猛牵着陈月娘走向喜堂，她下意识攥紧双拳。

指甲几乎嵌进掌心。

女孩心里默念“秦将军，月娘姐，祝你们百年好合”。

可眼底的羡慕却如潮水汹涌。

她多希望此刻头顶红盖头，被他牵着的人是自己。

林婉儿眼眶泛红。

看着秦猛挺直的脊背，想起他领兵作战的飒爽、处理事务的沉稳。

她的心跳不由得加快，脸颊也飞起红晕。

“妹子，喜欢一个人，那就勇敢一些。”

身旁传来温和的声音。

林婉儿猛然惊醒，见堂哥林怒正满脸微笑。

她的俏脸更红了。

这位二十五六岁的青年笑容温和，眼神里满是了然。

“来到军寨所见所闻，秦大人绝非等闲。自古美女爱英雄，岂能无红颜知己？”

“嗯，我知道。”

“嗯，我知道。”

林婉儿听着堂哥的话，原本有些黯淡的眼神渐渐亮起。

她松开紧攥的拳头，最后重重点头，仿佛在给自己打气。

在众目睽睽之下，秦猛牵着新娘到了王保长前方。

司仪庞仁清了清嗓子，用前所未有的洪亮嗓音喊道：

“吉时已到，新人行礼——！

“一拜天地！”

秦猛与陈月娘转身，向厅外天地躬身一拜。

“二拜高堂！”

两人转向端坐的老保长和那把空椅，深深拜下。

老保长露出慈祥笑容，眼眶也有些湿润。

“夫妻对拜——从此同心，白首不离！”

新人相对，彼此弯腰对拜。

透过盖头缝隙，陈月娘能看到秦猛坚定的目光，心中满是踏实。

“礼成——送入洞房！”

在众人的欢呼和祝福声中，礼成了。

新娘被送入后院新房。

秦猛则被众人留了下来，准备接受敬酒。

官署内、外面的打谷场、校场，乃至附寨的军营，都摆开长酒席。

大盆的炖肉，大碗的菜，大坛的佳酿被搬了上来，香气四溢。

全寨军民，无论尊卑老幼，今日都可开怀畅饮。

军卒分批次入席，共享主将的喜悦。

秦猛正被众人簇拥着，准备向主桌宾客敬第一碗酒。

他刚端起酒碗，一声急促而尖锐的号角声突然传来。

那声音从西北方向的燧堡传来，瞬间压过了现场喧闹！

所有的喧闹欢笑声戛然而止，人人面面相觑。

接着，一名探马疾奔而入。

他穿过筵席，单膝跪地急报：

“大人！冰河上来了十几契丹骑兵，打着白旗，为首者喊话，说要见大人谈判，交换俘虏！”

鞑子来了？

宾客们你看我我看你，欢乐的宴席气氛瞬间冻结。

秦猛端着的酒碗停在半空。

他脸上笑意迅速敛去，眼神锐利如刀。

“这群家伙真是不省心呐！”

“大家，不用慌，继续吃喝。”

秦猛朝官署大厅二十多桌客人挥手示意，露出镇定笑容。

“鞑子营地被我军端掉，没了补给，他们不敢来。各位来宾吃着喝着，稍等片刻，秦某去去便回。若是鞑子懂礼，顺便领过来，吃杯喜酒。”

他吩咐老保长王槐、李根生、诸葛风等人招待宾客。

“秦知寨，换身衣甲再去……”王槐略担忧地提醒。

“用不着换，鞑子来了正好，那便拿他们来助兴。”

秦猛做了个罗圈揖，说了声“还请多担待”。

说完，他红袍甩动，大步向外面走去。

部将王善和王良、牛五等亲兵跟随。

鲁真、张崇、赵平、王魁等将领各自带着人紧随其后。

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