附寨监镇衙门偏房内，摆着一桌酒菜，规格不比大帐差。

这里没有说笑，空气凝固如铁。

作陪的老保长王槐、兵曹诸葛风、户曹李恒等人，都是秦猛信得过的老人，看似热情劝酒布菜，实则眼神警惕，如看管要犯。

孙强、孙淼叔侄面对满桌佳肴，食不知味，味同嚼蜡。

亨通货栈、狐山矿场被毁的消息，如毒蛇啃噬着他们的心。

这不仅是巨额财富损失，更是幽州官僚势力立足的根本被动摇。

他们几次想向苏珩探听口风，或暗示他做点什么。

但每当孙强刚提起话头，王槐就乐呵呵插进来，大谈军寨建设不易；

诸葛风会巧妙接过话茬，分析边塞局势与当前窘境。

李恒则频频敬酒，根本不给他们与苏珩单独交流的机会。

帐内气氛压抑得让人喘不过气。

孙淼年轻气盛，几次欲发作，都被孙强用眼神死死按住。

他怎会不明白，此刻身在虎穴，人为刀俎我为鱼肉，稍有不慎便后果难料。

好不容易捱到酒过数巡，孙强借口出恭离席。

他在帐外徘徊片刻，果然见苏珩跟了出来。

两人在僻静角落相遇，四下无人，只有寒风吹过栅栏的呜咽声。

“苏贤侄，”孙强压低声音，急声问道，“近来情形究竟如何？你在此处，能否掌控局面？”

苏珩看着孙强焦急的面容，心中苦涩万分。

他想说自己形同囚徒，被彻底架空，想提醒孙强秦猛的可怕与无法无天。

但话到嘴边，又硬生生咽下。

他清楚暗处有秦猛的眼线监视，任何不妥之，都可能招来杀身之祸，甚至牵连幽州城的家眷。

苏珩脸上挤出僵硬笑容，低声道：“孙世叔，小侄一切尚好。

只是初来乍到，军中皆是秦将军心腹，难以插手。

边军与地方本就不对付，小侄行事需低调，得徐徐图之，慢慢培养人手，方能站稳脚跟。”

他用“难以插手”“徐徐图之”掩饰了自己的窘境。

“那货栈、矿场之事，你可曾听到什么风声？是否是这匹……”孙强最关心此事。

“叔父慎，隔墙有耳。”苏珩连忙嘘声制止。

他几乎可以肯定这是秦猛的手笔，是对崔文远的报复与警告，却绝不能点破，反而要遮掩。

他故作沉思，摇头道：“小侄并未察觉军寨有异常调兵动向。

不过去岁秦将军重创了契丹、女真几个部落，他们前来报复的可能性极大。

边境马匪多与鞑虏勾结，形势本就复杂。”

孙强将信将疑，但苏珩说得合情合理，不由得信了几分，眉头紧锁喃喃道：“若真是鞑子报复，那可就……”

苏珩岔开话题，透露了些半真半假、无关痛痒的消息：

军寨约七八千人，能战之兵两千余，多为新卒，春季收纳流民众多，粮草供应日趋紧张。

最后暗示道：“世叔，这边寨看似稳固，实则底子尚薄，就是秦猛及手下人凶悍，做事不顾后果。

若幽州方面能多予钱粮支援，小侄在此也好多方斡旋，为崔刺史分忧，增加些影响力。”

孙强心乱如麻，只觉得军寨处处透着诡异，苏珩的话看似有理，却总觉得哪里不对。

他打量苏珩，见对方目光坦诚、面容憔悴，只当是年轻人身处险境压力过大，并未深想其已成傀儡，也未察觉其辞背后的无奈与恐惧。

他拍了拍苏珩的肩膀，低声道：“贤侄之，老夫记下了。

你在此处万事小心，多多打探消息，尤其是与秦猛相关的动向，定期设法传回幽州。

崔刺史不会忘了你的功劳。”