孟庭长停顿了一秒，但最终没有回避：“是的。有退休的老领导，也有在职的同志。都是口头表达‘关心’，没有书面材料，也没有正式渠道。”

“你怎么看这些‘关心’？”

陈副总随口说道。

孟庭长想了想，如实回答：“陈副总，我在最高法工作了二十多年，办过不少大案要案。像厉刚案这样，在复核阶段被这么多人‘关心’的情况，确实不多见。但我的态度很明确：复核意见只能依据事实和法律，不能依据电话。”

陈果点了点头，目光沉静而坚定：“你说得对。死刑复核是最后一道关口，这道关口守不住，前面所有的努力都会大打折扣。厉刚案的事实是清楚的，证据是扎实的。如果这样的案子都不能依法处理，法律的威慑力从何谈起？人民群众对司法公正的信心又从何谈起？”

他顿了顿，语气更重了几分：“你回去之后，尽快组织合议庭出具复核意见。如果有人再打电话，你可以告诉他们，这个案子我在关注。有什么意见，让他们来找我。”

“陈副总放心，有您这句话，我就能放开手脚去办了。”

孟庭长郑重起身，心里那根紧绷的弦终于松了松。

回去后，合议庭完成了裁定书，并提交了审判委员会，最高法审判委员会经严格审议，同意核准厉刚死刑的裁定。

裁定书的内容简短而明确：“被告人厉刚所犯故意杀人罪、受贿罪、滥用职权罪、盗掘古墓葬罪、倒卖文物罪，事实清楚，证据确凿、充分，定罪准确，量刑适当，审判程序合法。依照《中刑事诉讼法》第二百四十六条之规定，核准东江省高级人民法院对被告人厉刚执行死刑的刑事判决。”

签发当天，复核裁定书通过机要通道送回东江省高院。

宋建明接到裁定书时，已经是傍晚。他坐在办公室里，把裁定书从头到尾看了两遍，然后拿起电话，拨通了江一鸣的号码。

“江书记，最高法的裁定下来了。”

电话那头沉默了两秒，江一鸣的声音平稳而清晰：“核准了？”

“核准了。”

“好。按程序办。”

宋建明明白这四个字的含义：死刑执行令下达后，看守所将在规定时间内安排执行，一般不超过七天。

厉刚的生命，进入了最后的倒计时。

厉刚并不知道自已的死刑复核结果已经出来了。

他坐在监室里，盯着那扇永远亮着灯的铁门，数着自已心跳的次数。他已经分不清白天黑夜，只是凭着送饭的次数，大概推算着时间。

那天下午，看守所突然变得比往常忙碌。走廊里传来一阵脚步声，比平时重，也比平时急。

随后，铁门被推开，三名身着制服的工作人员走了进来，为首的是省高院刑一庭的一名副庭长。

“厉刚，最高人民法院的死刑复核裁定已经下来了。现依法向你送达核准死刑的刑事裁定书。”

厉刚的身体开始发抖，那种抖不是冷，而是一种从骨头缝里渗出来的恐惧。