一种极其沉闷、极有规律的声音，隔着一段距离，从后山茂密的林地方向隐隐传来。

“咚…咚…咚…”如同沉重的鼓槌敲击在厚实的皮革上，又像是某种坚硬的重物在反复撞击大地，那声音穿透了清晨的宁静，带着一种机械般的、非自然的节奏感，断断续续，却异常清晰，一下下敲在人的心头。

不是野兽的奔踏，也不是山石的滚落。

周望舒与沈青墨对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑与凝重，昨夜刚经历了袭击，这清晨突兀出现的诡异声响，绝非吉兆。

就在这时，官道上传来急促的马蹄声，由远及近，一匹快马如旋风般卷至院门前，马上的人正是风尘仆仆的姜泉。

他利落地翻身下马，脸上惯常的沉稳被一种罕见的冷峻和急迫取代，甚至来不及行礼，几步抢到沈青墨和周望舒面前，气息微促，声音压得极低，却字字如惊雷炸响：“青墨，望舒小姐！这次我是从后山绕过来的，结果远远地看到一些人影在林子深处晃动，听声音，像是在打造兵器。”

“打造兵器”四个字如同冰锥，瞬间刺穿了小院清晨残留的最后一丝暖意。

沈青墨拄着拐杖的手猛然收紧，指节泛白，眼神锐利如刀锋出鞘，直刺向后山那沉闷声响传来的方向，周望舒扶着他的手臂也微微一僵，心头骤然沉了下去。