清晨薄雾尚未完全褪去，赵石头那变了调的呼喊声便撕裂了河头村的宁静：“里正叔，青墨，快来看！我在村口捡到个怪牌子！”

他攥着那块非金非木的乌黑令牌，一路狂奔，几乎刹不住脚地冲进里正家的小院，粗气直喘，脸上却带着发现宝藏般的兴奋与惊疑。

沈青墨和周望舒闻声快步而出，周望舒眼中带着探究的好奇，而沈青墨的目光，在触及赵石头手中那物的瞬间，便凝成了冰。

他伸手接过，冰凉的触感顺着指尖直窜心头，三道阴刻的波浪纹路，凌厉地蜿蜒交错；翻过面，那个笔锋森然、仿佛带着铁锈与江水气息的“漕”字，如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的眼底。

运盐私船上出现的“漕”字令牌？钱掌柜“遗落”的？还是昨夜有不速之客悄然潜入，故意留下这催命的符咒？

一股寒意顺着脊椎攀升。沈青墨猛地抬头，锐利如鹰隼的目光如两柄出鞘的利刃，瞬间刺破薄雾，死死钉向村外那片在晨光中依旧显得影影绰绰的密林深处。

几乎就在他抬头的同一刹那——

“青墨，这纹路”身旁的周望舒正低头凑近，想看得更仔细些。

沈青墨眼角的余光骤然捕捉到，密林深处，某片浓密枝叶的间隙里，极其短暂地闪过一道冰冷刺目的反光。

那不是露珠折射的晨曦，那分明是金属器物在特定角度下、瞄准猎物时才会迸发出的、浸透杀机的寒芒，而那寒芒所指的终点，赫然便是周望舒毫无防备的后心。

“小心！”沈青墨的厉喝如同平地惊雷，炸响在清晨的寂静里。