木门在她蓄满劲力的一掌之下，发出不堪重负的呻吟，门栓断裂，门扇轰然向内弹开！沈母的身影没有丝毫停顿，如同融入夜色的影子，眨眼间便消失在门后那片更深的黑暗里。

这一连串动作发生在电光火石之间，快得让人根本来不及反应。直到门扇撞在墙上发出巨响，众人才如梦初醒！

“娘！”周望舒失声惊呼，心瞬间提到了嗓子眼。

沈母追出去的方向，正是方才异响传来的窗户侧后方！她竟选择了最不可能、最需要预判的路径，直插敌人可能的退路！

“铁牛！守住大门！水生，护住望舒和密文！”吴掌柜反应极快，低吼出声，人已如旋风般卷到被沈母破开的门口，警惕地向外张望，赵铁匠也立刻调转方向，斧头横在胸前，死死守住堂屋通往前院的大门，额头青筋暴起，水生一个箭步挡在周望舒身前，身体紧绷如弓。

堂屋内，只剩下油灯燃烧的噼啪声和众人粗重紧张的呼吸。

周望舒的心跳得又急又重，她强迫自己将目光从黑洞洞的门口收回，落在桌面上那张摊开的、承载着不祥秘密的薄纸上，指尖冰凉，但理智在疯狂叫嚣：密文！这才是关键！无论窗外是谁，他的目标一定是这个！

她深吸一口气，强行压下翻腾的惊惧，重新坐回桌边，指尖再次抚上那些扭曲的符号，那股极淡的、若有似无的药味，在血腥气和紧张气氛的衬托下，似乎变得清晰了一点点。

周望舒的目光死死锁在符号的走向上，先前一闪而过的念头再次浮现——像某种药材的炮制流程图！

那些弯曲的线条，转折的角度，不正是处理根茎时刮皮、切片的动作轨迹吗？而那个重复出现的、类似螺旋的符号，像极了将药材在热锅中快速翻炒、使其卷曲的手法——炒制！尤其是炒制某些需要保持辛凉之性的药材！

炮制手法辛凉药性周望舒的指尖在其中一个复杂的花纹上顿住，眉头拧成了结。

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