潮湿的木板上留着半个泥脚印，纹路像是镇上码头常见的船工靴底，他俯身嗅了嗅磁粉，剑眉微蹙：“混着海腥味，怕是走漕运来的。”

两人对视间，堰塘方向突然传来重物落水声。

周望舒将风灯塞给沈青墨：“你走陆路，我撑竹筏包抄。”她解开岸边系着的青竹筏，长篙点在浮萍丛中如履平地。

这手撑筏技巧是她前世在江南水乡支教时练就的，此刻倒让沈青墨眼底闪过惊异，生长在内陆地区的女子断不会有这般利落身手。

竹筏撞上柳树根时，周望舒看见塘心漂着团黑黢黢的影子，她用篙尖挑起湿漉漉的包裹，里面滚出刻着“绮罗坊”印记的铁凿。

沈青墨的软鞭卷住岸边垂柳荡过来，落地时溅起的水花打湿了周望舒的布鞋。

“绮罗坊上月刚在县城开分号。”周望舒用帕子包起铁凿，“他们的蚕种病死三成，原是说今春要向我们买茧。”

沈青墨突然扯开外袍将她罩住，温热呼吸扫过她耳垂：“别动，桑树后有人。”他拇指按在她腕间红痣上，力道带着安抚的意味。

二十步开外的灌木丛簌簌晃动，惊起两只夜鹭。

等回到蚕室已是卯初，晨雾漫过桑田。