她反手将药丸弹进老妇怀里，转身时袖子带起的风掀开车帘，露出夹层里半截玄铁弩机。

“回去和他们会合后商量一下改道的事。”沈母扯动缰绳的动作比往常重了三分，驴车在石板路上碾出火星。

沈延宗刚要开口，就见沈母从鬓角拔下竹簪，取下簪头一倒，细如发丝的银粉簌簌飘落——那是周望舒给她的的追踪香。

回程山道上，吕氏突然按住沈母的手：“李嫂子，米袋夹层有血。”她指尖颤抖着拨开黍米，暗褐色血渍在葛根粉上晕开成诡异的图腾。

沈延宗抽刀挑破夹层，半片染血的鸦青色衣角飘了出来，布料边缘用金线绣着半朵冰晶花。

驴车猛地颠簸起来，沈母将缰绳甩给沈延宗，枯瘦的手指抚过衣角断口：“是北疆的暗桩。”她突然冷笑出声，竹簪尖在车辕刻下三道深痕，“难怪追兵来得这般快，原来有人要借流民的手洗刀。”

驴车轱辘碾过腐叶时，周望舒正用银针挑破沈青墨指尖的黑血。远处传来三声鹧鸪叫，她突然将药杵重重砸向树根——这是约定好的暗号。

见沈母他们带了一辆驴车回来，众人都很高兴，毕竟他们这里还有伤患和孩子，赶不了多少路。

沈母跳下驴车，车板上敲了几下，驴车底板暗格弹开，露出他们真正购买的物资：二十斤硫磺、五桶桐油，还有从铁匠铺熔炼的轴承齿轮。

得知买的粮被流民抢了的时候，队伍里有一瞬的安静，沈母安慰大家：“虽然粮食被流民抢了，那也不是什么好粮食，而且我们还有钱，可以到前面再买。”

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