那年轻商人叫马库斯，是个小本生意人，凑了全部家当跑这趟货，本想赚点钱给母亲治病，这下全没了。他蹲在地上抱头痛哭，肩膀一抽一抽的：“早知道跑远路是这个下场，我就老老实实待在本地了……可本地税也重，不跑远路赚不到钱啊……”

周围的本地商人也都唉声叹气，脸上满是无奈与恐惧。

“可不是嘛，税卡刮一层，海盗抢一层，咱们小商人就是风箱里的老鼠，两头受气。”

“我上次跑罗马，被抢了一半货，捡回条命就不错了。”

“唉，还是东方商人好，有舰队护航，谁敢动他们？咱们啊，没这个命。”

议论声飘进妫婧耳朵里，她没说话，只是望着海面破碎的船帆，指尖慢慢收紧了账册。

她原本以为，平定战乱、翻新港口，商事自然会兴。可如今看来，罗马人留下的烂摊子比预想的还深――明面上的统治推翻了，暗地里的税卡、海盗、旧贵族势力，还像蛀虫一样啃着商路的根基。

地盘拿下来容易，把血脉打通难。商贸是大陆的血脉，可现在血管堵着、漏着，再新鲜的血也流不动。

邓晨在电报里说的那句话，此刻格外清晰：“打仗是破局，通商是立局。货通了，人就通了；人通了，心就容易通。”

“回府。”妫婧收回目光，语气平静却带着不容置疑的力量，“传令下去，三日之后，召集所有城邦的商事代表、大小商人，都到奥利斯波商事大堂议事。就说――我有新的商规要宣布，关乎所有人的活路。”

老周愣了一下，随即重重点头：“是！小人这就去办！”

消息像风一样传遍了伊比利亚半岛，又顺着地中海飘向高卢、希腊、北非。

有人期待，有人怀疑，也有人等着看笑话。

罗马旧贵族出身的大商人塞维乌斯，接到邀请时正跟朋友饮酒，当场嗤笑一声：“一个东方女人，懂什么商事？打仗厉害，做生意可未必。无非就是想多收点税，给咱们画饼罢了。”

旁边的人纷纷附和：“就是！罗马元老院那么多元老都没解决的税卡、海盗，她几句话就能解决？我不信。”

话虽这么说，三天后，塞维乌斯还是带着随从去了商事大堂――他心里也存着几分侥幸，万一真有好处呢？

大堂里坐得满满当当，足足两百多个商人，从腰缠万贯的贵族巨贾，到小本经营的行商坐贾，挤得水泄不通。大家交头接耳，嗡嗡声像蜂群似的。

主位上，妫婧端坐不动，手边放着账册与一方总督府的铜印，神色平静，看不出喜怒。张衡站在她身侧，负责翻译与传令。

“人齐了。”妫婧轻轻开口，大堂瞬间安静下来，“今天请诸位来，只为一件事――扫清商路障碍，定新的商事规矩。”

她话音刚落，塞维乌斯就慢悠悠站了起来，皮笑肉不笑：“夫人，不是我们不信您。只是罗马人统治几百年，税卡越撤越多，海盗越剿越凶。您一句话就能解决？恕在下直，怕是没那么容易吧？”_c