阿渊猛地回过头，以为是良平嘴里的那些贼人，却见是一大队城防兵。

领头的是一名校尉着装的中年男人，旁边还跟着一名十二岁的少年。

他们行到司烨面前，膝盖一曲，行跪拜大礼。

“吾皇万岁，万岁，万万岁。”

阿渊怔了怔，不知这些人是如何得知皇帝驾临的。

但这会儿没工夫纠结这事，他抬脚迈入院子。

没有想象中的哭声，阿渊神情微异，推开房门，走进去。

仅是须臾，又狂奔出来。

跑出院子时，门口已经不见司烨一行人，连刚才的那些官兵也退去了。

只有良平还跪在角落里，双手掩面，痛苦地哽咽。

阿渊伸手一把将他自地上扯起，语气急促：“快别哭了，你家大人还没死。”

良平一顿，心口狠狠震荡。

“活着……二爷还活着？”

这句话恍若天籁之音，浸透全身的绝望散去大半，他顾不上抹去满脸泪痕，拔腿便朝着院内疾奔而去。

··

才至申时，天色已是昏沉下来，乌云黑压压一片。

寂静的院落，安静得可怕。

外头廊下未燃灯火，唯有厢房之内点着一盏孤灯，昏黄光晕四下漫开。

外间小塌前，邓婉儿蹲在塌边，挽着衣袖，用棉帕蘸上清水，细细擦去阿妩手上干结的血渍。

一盆干净的清水，被血色一点点浸染。

擦到手腕处时，她动作骤然放轻。

那腕间的疤痕，一望便知，是被绳索捆住，拼命挣扎磨出来的伤。

婉儿垂着头，眼眶悄悄泛红。

很难想象，这般柔弱的女子，整整一个月，究竟是怎样熬过来的。

邓婉儿抬眼，目光落在阿妩雪白的脖颈，缠着的一圈纱布上隐隐洇出殷红。

回想起她同棠儿冲进屋中的那一幕。

那血顺着阿妩的脖颈蔓延而下，晕开大片的红，她死死抱住满身是血的江枕鸿，哭到发不出声音。

只有大颗眼泪混着不断淌落的鲜血，往下滚落。

那幅惨烈景象，至今想来还让婉儿心口阵阵发紧。

此刻，阿妩睁着空洞的双眼，脸庞白得几乎没有一点血色，秀发凌乱铺在单薄的肩背上。

她一动不动盯着里屋，像是随时可能破碎的美玉，凄凉又脆弱。

暖黄灯光从菱花窗纱上透出，隐隐有模糊的人影闪动。

已经两个时辰了，若是棠儿救不回江枕鸿，婉儿不敢想阿妩该是怎样的悲痛自责。

不觉间，夜已深，雨悄无声息地下起来，越下越大。

屋檐积雨不间断敲打着窗外几扇肥绿芭蕉叶。

外间里死寂沉沉，静得叫人心头发怵。

紧闭许久的屋门，吱呀一声开了。

阿妩空洞的眼睛，瞬间聚焦在出来的人身上。

先是走出一名提着药箱的老者，他停在门口，回身朝着门内伫立的少女深深作揖一礼，礼数端得极重。

“老夫行医数十载，阅尽无数疑难伤势，这般精妙稳妥的止血护脉之术，此生从未见过。

姑娘年纪轻轻，医术竟高超至此，真是让老夫大开眼界！

奇才济世，请受老夫一拜！”

棠儿微微垂首：“今日多谢老先生搭手，同我一起救治父亲。”

听到父亲二字，老者一顿。