“拿银钱买的。”

掌柜笑了笑，“他们库里的龙钞，满剌加花不动，拿到公所兑了。”

“兑出来的是糖。”

“他们又把糖买回去了。”

军情司的人半天没说话。

末了在册子上写了一行字。

“荷人西去，资粮之中，糖出大明。”

“甜在人家肚子里。”

“路在咱们眼皮底下。”

“这买卖，不亏。”

……

二月初，格物院。

针路簿是兵部用黄绫函套送过来的。

函套里三层，外三层，拆开，簿子已经脆了，翻页要屏住气。

涂院正把手洗了三次，才敢伸手。

簿子上记着从古里往西的水程。

开某针，行几更，见某山。

山是什么样，簿子上画着个小圈。

圈旁边注着一句话。

“山有三峰，中为最高。”

涂院正对了一整夜。

第二天，他把商栈这些年攒下的海图全搬了出来，一张一张地比。

比到第三天，他发现了麻烦。

老簿子上的更数，跟新图对不上。

同样是古里到木骨都束，老簿子写六十更。

商栈的船这些年走惯了，五十二更就到了。

差八更。

差了八更，就是差了几百里。

“船不一样。”

涂院正自自语。

“永乐的船，吃水深，走得慢。”

“如今的船，是商栈的快船。”

“一样的路，不一样的脚程。”

他把格物院里算学最好的几个学生叫来，立了一个章程。

老簿子的更数，一格一格地拆。

拆出船速，再按如今的船速，一格一格地换回去。

换完了，拿商栈这些年零零碎碎的见闻，一句一句地验。

哪一处有暗礁，哪一处有逆流，哪一处的山是三峰，中为最高。

验了半个月。

针路簿上那一片蓝，一点一点，长出了骨头。

……

二月半，涂院正进宫复命。

朱慈煌在文华殿见他。

“殿下，路对出来了。”

涂院正把新绘的海图呈上去。

“从古里往西，顺风四十更，见慢八撒。”

“再过二十更，是木骨都束。”

“两处都是大城，城里有苏丹，城里有大食人的商馆。”

“大食人做这片海的买卖，做了几百年。”

“他们的规矩是现银现货，银子是佛罗伦斯的，银子是威尼斯的。”

“龙钞，在那片海上，一文不值。”

朱慈煌看着海图。

图的最西边，画着两道弯弯的岸线。

岸线的尽头，制图的人没有画下去，留了一行小字。

“过此，老簿无证。”

“涂卿，”朱慈煌道，“大食人在那儿几百年，咱们插得进去么？”

“插不进去。”

涂院正道，“大食人的商馆，跟城里的苏丹，是儿女亲家。”

“咱们去抢买卖，抢不动。”

“那去做什么？”

“去做买卖。”

涂院正顿了顿。

“不是抢他们的买卖。”

“是做他们没做过的买卖。”

“大食人卖香料，卖奴隶，卖现银现货。”

“他们不做三样事。”

“不收故事，不看秤，不给人治病。”

朱慈煌笑了。

“这是锡兰的法子。”

“是。”

涂院正道，“医棚支起来，秤挂出来。”

“故事收进来。”

“大食人做买卖，是人找货。”

“咱们做买卖，是货等人。”

“人等齐了，秤就立住了。”

朱慈煌把海图卷好。

“图，随船走。”

“再带一句话给船上的人。”

“哪一句？”

“老簿子说，山有三峰，中为最高。”

“这话不光是说山。”

朱慈煌道，“海那边的人，跟咱们一样，谁都想当中间最高的那一个。”

“咱们的秤，得当那个中峰。”_l