(第二天晌午，小王子的人到了。

来的是个管事，姓瓦尔马，三十来岁，面皮黝黑，骑一头白象，随从十几个，抬着三口描金的木箱。

李自成在科瓦兰村外的营地里见他。

瓦尔马进门先把手按在胸口行礼，汉话比伊萨克流利，带着一股海风的腔调。

三口箱子打开，一样是整根的象牙，一样是捆好的肉桂，最底下那口，是一匣子珍珠，颗颗都有莲子大。

“我家主人说，大明的将军远道而来，是贵客。”

“这点东西，是土邦的礼节，请将军一定收下。”

李自成没看箱子，指了指旁边的凳子：“坐。”

“你家主人的心意我领了，东西你带回去。”

瓦尔马的脸色微微一变，没有接话。

李自成也不绕弯子，开口就三件事。

第一件，大明的兵到西海岸，是护商，不是打仗。

“我手里这一千人，将令上写得明白，不许攻城掠地，不许动土邦的王位。”

“你家主人跟谁争，怎么争，是大明管不着的事。”

第二件，买卖两家都做。

“大王子那边的胡椒，我们收，你家主人园子里的胡椒，我们也收。”

“现银结账，价钱公道，产地的价钱，比葡萄牙人给的高。”

第三件，商站。

“城北的胡椒港，大明要立一处商站，囤货的院子，二十个护卫，这是朝廷的章程。”

“商站立在谁的地面上，就给谁交地租，一年一结，白纸黑字。”

瓦尔马听完，沉默了一会儿，往前凑了凑，压低声音：“将军，我家主人有一句实话，让我带给将军。”

“葡萄牙人催他动手，催了三个月了。”

“枪和炮都送到了园子里，条件是破了城，庙归天主，金子归果阿。”

“我家主人一直在拖。”

李自成看着他：“他拖什么？”

瓦尔马说：“拖着想等一条别的路。”

“葡萄牙人答应他的，是一座空城和一座搬空的庙。”

“城破了，金子搬走了，土邦还是土邦吗？”

李自成端起茶碗，喝了一口，没接这个话。

瓦尔马等了半晌，忍不住又问：“将军，大明到底想要什么？”

营帐里静下来，外头椰林里的风一阵一阵的。

李自成把茶碗放下，说了三句话。

“大明想要西海岸的商路通。”

“想要胡椒的价钱公道。”

“想要各做各的买卖，各守各的章程。”

他顿了顿，又补了一句：“庙里的金子，是大神的东西，谁也别惦记。”

“惦记的人，都没有好下场。”

瓦尔马把这三句话琢磨了一遍，起身告辞，临走的时候，把那三口箱子又留下了。

“礼物是土邦的规矩，将军不收，回去我交不了差。”

李自成这回没推，叫人收了，回赠了十匹棉布、两百斤盐、一包针。

针在南天竺比银子好使。

送走了瓦尔马，伊萨克从帐后转出来，脸色不大对。

“将军，瓦尔马最后那句话，有问题。”

李自成抬了抬眼：“哪句？”