傍晚时分，最后一个访客终于离开。徐应怜长舒一口气，发现念槐已经趴在孟寻洲肩头睡着了。

丈夫轻轻把孩子放进里屋的炕上，动作熟练得让她心头一疼——这三个月，他都是这样独自照顾孩子的。

“累了吧？”孟寻洲走回她身边，手指轻轻按上她的太阳穴，“你以前头疼时就喜欢这样。”

徐应怜闭上眼睛，感受丈夫指尖的温度。他的手掌比三个月前更粗糙了，粉笔灰渗进指纹里，洗也洗不掉。

“春桃信里说，你把学校扩建了？”她轻声问。

“嗯，又收了二十个学生。”孟寻洲的声音里带着疲惫的满足，“现在得分成两个班上课。”

徐应怜睁开眼，发现丈夫的白发比离家前多了不少。她伸手想碰，孟寻洲却突然抓住她的手腕，力道大得让她微微皱眉。

“应怜。”他声音沙哑，“我......”

院门突然被推开，春桃端着个冒着热气的陶罐走进来：“姐，我熬了梨汤，你路上肯定......”她看到两人的姿势，立刻转身，“我放灶台上！”

孟寻洲松开手，耳根微微发红。徐应怜却笑了，起身去帮春桃拿碗。

姐妹俩在厨房里忙碌时，春桃突然压低声音：“姐，有件事得告诉你。”

徐应怜搅动梨汤的手停了下来。

“知青点那个徐晓雯，”春桃咬牙切齿，“这三个月总往学校跑，给孟大哥送这送那的。”

徐应怜的勺子碰在陶罐上，发出清脆的声响。她想起念槐说的“何老师总来找爹“，以及丈夫那一刻的异常反应。

“孟大哥没理她！”春桃急忙补充，“是我......我骂了她一顿。”s