那一小口水没咽下去，反倒全呛在了嗓子眼里。

林卿卿猛地偏过头，咳得肩膀都在发抖，喉间像堵了团火，连气都喘不匀。秦烈一只手托着她的后背，一只手扶住她下巴，声音压得极低：“慢点，别急。”

“灯拿近。”顾强英已经俯身过来，伸手拨开她的下唇，看了眼她发红发肿的嗓子，脸色一点点沉下去，“烧是往下走了，嗓子肿起来了，水咽不下去。”

江鹤蹲在床边，眼睛一下就红了：“那咋办？她刚才不是还说冷吗，怎么连水都喝不进去了？”

李东野站在门边，眉头也拧着：“是不是咳伤了？要不要再去县里一趟？”

“去县里也得她先把今晚撑过去。”顾强英直起身，转头就往外走，“老二，后院小火炉生起来。老四，把后头那只砂锅刷干净。小五，热水别停。大哥，你先守着她。”

几个人这会儿谁也没跟他顶。

萧勇应了一声，抄起柴火就往后院去。李东野一掀门帘，脚步也快。江鹤抹了把眼睛，端着盆去换热水，走两步还要回头看一眼床上，像是怕自已一转身，人就又难受得厉害。

东屋里只剩秦烈守在床边。

林卿卿烧得迷糊，眼睫湿漉漉的，唇也干，呼吸一阵阵发烫。她咳完那一阵，整个人更没力气了，脑袋软软地偏在枕边，喉咙里时不时溢出一点细弱的哼声。

秦烈把人往自已臂弯里扶正了些，掌心贴在她后背，一下一下顺着，声音低沉：“卿卿，撑一会儿。”

她像是听见了，眉心皱了皱，含含糊糊地吐出两个字：“疼……”

秦烈下颌绷得更紧，手上动作却更轻。

后院很快响起火苗蹿动的声音，紧跟着是砂锅落在小火炉上的轻响。风从檐下穿过去，夹着一点苦涩的药气，一点点往屋里漫。

顾强英熬药的时候最安静。

平时他说话不饶人，这会儿倒一句废话都没了。药材一样样下进砂锅里，火候压得极稳，黑沉沉的药汁在锅里慢慢翻滚，越熬越浓，味儿也越发冲。金银花、连翘、板蓝根、黄芩、薄荷梗，全是清热解毒的药材，苦得厉害，隔着一段路都能把人熏得皱眉。

李东野站在旁边看了眼锅里那颜色，啧了一声：“这玩意儿灌下去，人还没好，先得给苦醒。”

顾强英眼皮都没抬：“苦醒了最好，省得待会儿费劲。”

萧勇蹲在灶边添柴，火光映得他半边脸发红，闷声问了句：“能压下去吗？”

“药先喝进去再说。”

顾强英把火又压小了一点，盯着锅里翻滚的药面，镜片后那双眼冷冷静静，声音却有些发沉：

“她这几天硬扛，烧拖成这样，今晚要是再不把热势按住，后半夜还得反复。”

江鹤端着热水从东屋跑出来，正好听见这一句，脸都白了：“那你还磨蹭什么？好了没？”

顾强英抬眼看他：“你要嫌慢，你来熬。”

江鹤咬了咬牙，不说话了，抱着那盆热水蹲在门边，像只被逼急了却不敢真扑上来的狼崽子，眼睛一眨不眨地盯着火炉。

药熬了小半个时辰。

顾强英亲自把药滤出来，黑浓浓的一碗，倒进搪瓷碗里时，碗沿都泛着热气。那股苦味扑面而来，江鹤先皱了鼻子，李东野也跟着偏了偏头。

“这是真下狠手了。”李东野低声说。

顾强英端着药进东屋：“不狠，压不住。”

屋里灯还亮着。

秦烈已经把林卿卿扶起来了些，让她半靠在自已臂弯里。萧勇和江鹤一左一右守在床边，见顾强英进来，都立刻看了过去。

“药来了。”顾强英把碗搁到床头小桌上，“先试着喂。”

秦烈伸手接过勺子，动作很稳。他舀了一小勺，先在唇边吹了吹，才送到林卿卿嘴边，低声叫她：“卿卿，张嘴。”

林卿卿眼睫动了动，人却还是迷糊的，本能地偏开脸，牙关闭得很紧。

那勺药连嘴都没进去，就顺着她唇角流了出来。