、洗冤

月昭宁命琅环将盐卤煮化，用毛笔蘸盐卤水涂在新取来的白梅花上，梅花变成了红色。“只要将这种水沾到梅花的花瓣上，即可变色，若用其他白色的花朵来试，也是同样的结果。”华太后亲自用毛笔涂抹白梅花，果然变成了红色。

“请太后凈手。”月昭宁慌忙说道，“盐卤水本就有毒，不小心沾上就会毁人皮肤，也因如此沾上盐卤水的白梅花很快就会雕谢。”

“至于地上的红色脚印，本宫只想问一句，这真的是血吗？”月昭宁拿起装有脚印的盒子一一走过众人面前，内宫多女子，大多害怕见到鲜血，看到月昭宁手中的红脚印都纷纷后退以手绢掩面。

月昭宁放下琉璃盒子，不紧不慢的分析：“据我所知人血或其他的血流出后会变成黑色或紫黑色，而这个血脚印却一点没变。依本宫之见，这根本不是血脚印，而是某些居心叵测之人弄出来骗人的戏法而已。”

炎北宸亲自蘸了一点红色的液体嗅了嗅：“不是血。”

月昭宁拿过丝绢为炎北宸擦手，说：“启禀太后皇上，臣妾可用盐卤水和小厨房蒸糕点用的碱粉调制出这种颜色的水。”

拿起瓷勺子舀了一勺碱粉放入盐卤水中，每加一点碱粉颜色变得越深，最后终于出现了与血脚印相同的颜色。再用毛笔在雪地上画一个类似的脚印，一切真像大白。

月昭宁拆穿变色梅花和血脚印的把戏后请求说道：“如果是狐妖出没的话，既是要害人，以狐貍机警的性子绝不会在众目睽睽之下出现，更不会留些痕迹让人去拿它。臣妾只觉得这狐妖来得离奇，请皇上和太后查明真相之后再做定夺。”

李庄妃巧笑嫣然：“皇后怎的这般笃定梅花和血脚印一事是认为而非天意？也许狐妖之事本就是上天在指示圣天什么。”

沈默之后，杜慎妃也疑惑道：“皇后怎么知道这些戏法儿，难不成是贼喊捉贼掩人耳目吗？”

月昭宁面色平静，走到杜慎妃面前，说：“贼喊捉贼？慎妃真是思虑周全。不过要问慎妃一句，被人说成是狐妖，整个圣天喊着废后，于本宫有什么好处？众所周知本宫冬天寒疾发作无法出门，在皇上眼皮子底下怎会做出这些事？被囚禁在椒房殿时为了避嫌，云夫人、紫墨和碧枝等宫女都被拘禁在偏殿，近身伺候的均是圣天的宫人，本宫会让她们去染梅花弄红脚印吗？至于是哪位请来的高人本宫不得而知。”

“启禀太后皇上，请容老奴说一句。”云夫人走上前来向众人行礼，尔后说道：“皇后在月神殿待了十年，神殿的学堂有炼金一课专学此类戏法，为的就是让映月众人不被所谓‘异术’蒙蔽。因此皇后懂这些不足为奇。”

经月昭宁和云夫人这么一说，杜慎妃已经哑口无。檀香直为月昭宁打气：“臣女相信皇后所不假。毕竟皇后得皇兄宠爱，有些人难免妒忌，说不定就是在座诸位设计陷害皇后。”

月昭宁感激檀香为她说话，又跪在华太后和炎北宸面前：“臣妾私以为能在宫禁内做出闹出狐妖一事，定是对宫内布局十分了解之人。也许装神弄鬼之人还在内宫，请皇上查明真相还后宫安宁。”

华太后早怀疑狐妖一事有人造谣，经月昭宁一辩解已经豁然开朗：“在后宫惹是生非着实可恨，此事涉及后位之争，皇帝定要查清此事还皇后清白。”

炎北宸在后宫出现狐妖之时已经开始彻查，不过幕后黑手隐瞒得紧密到现在只有一点头绪。不到一个时辰，德年就来回报看守梅园的几个宫女太监死在自己的居所，连他们宫外的家人亲友均死于非命，内宫还有几个奇怪死去的宫女太监，说是培育花木的宫女和御药房的太监。

炎北宸看着验尸密报，中蛊毒而死，好个中蛊毒而死！又是撒渊！不过撒渊远在西秦，在圣天国内应有他的内应，否则他不会那么大胆！

死无对证，到底是谁陷害皇后一事似乎永远也查不清楚了。梅园裏变色的梅花雕谢了，在雪地裏出现的红脚印也消失了。春天雪化之后一切都平静了，狐妖一事终于过去。不过前朝对皇后专宠一事仍然不满，要求废后或者选民女充实后宫的呼声却越来越高。

左都御史潘鸿儒上书进让炎北宸切忌专宠，后宫的为君之道是雨露均沾。他贴心的指出后宫嫔妃除皇后之外其余年岁均已不小，请皇上任命花鸟使到民进广选美女充实后宫。

炎北宸命人找出当年的奏折让德年念给潘鸿儒听。德年苍老阴气的声音吓得潘鸿儒的脸一阵红一阵白。

“这是潘大人八年前上的折子，其中的内容大人可还记得？”炎北宸将折子扔到潘鸿儒面前，冷笑一声，“劝朕不要沈迷女色裁减后宫的人是你，今天劝朕广选民女充实后宫的人还是你。潘大人到底是何居心？”

潘鸿儒匍匐在地，不安的说道：“老臣惶恐。“

“你不惶恐，只是审时度势罢了！朕看潘大人老糊涂了，不如回潘府修养数月，什么时候清醒了再来上朝。”

“谢皇上。”潘鸿儒这一次撞到刀刃上，炎北宸对他的惩罚不重，只得谢恩领罚回府养病。

为澄清皇后狐媚惑主一事，月昭宁征得炎北宸同意，月昭宁得以有了到朝堂为自己辩驳的机会。