顾砚深在南京的任务比预想中顺利。抵达秦淮区的“老茶馆”时，老板老杨正用粗布擦着桌子，看到他递来的“钢笔暗号”（笔帽朝上，党徽油纸露一角），立刻引他进后院。“周明同志在去年冬天找到了，现在在南京军管会帮忙整理档案，吴芳同志住在郊区，昨天我还去看过她，身体硬朗，就是惦记着当年的联络点。”老杨递来一杯热茶，指尖划过茶杯沿，“郑伟确实是高景然的眼线，1948年就撤离南京了，档案里的‘待查’是高景然故意留的陷阱，怕我们找他麻烦。”

顾砚深掏出笔记本，用那支旧钢笔记录：周明（确认党员，现居南京）、吴芳（确认党员，现居南京郊区）、郑伟（排除，特务）。笔尖划过纸页的沙沙声，让他想起当年在上海整理档案的日子，只是现在，纸上的每一个字，都意味着一个同志的清白得以确认。他给秦仲庭发去消息，附带老杨提供的证明材料，很快收到回复：“辛苦了，组织已记录，后续会安排同志对接。”

离开茶馆前，老杨塞给他一包南京特产：“给陆阿姨带的，苏清禾同志说她爱吃这个。”顾砚深接过，心里暖得发颤——从上海到南京，从苏清禾到老杨，这些素未谋面或并肩过的同志，都在用自己的方式守护着彼此，这份默契，是黑暗岁月里最珍贵的光。

返回上海时，火车刚进站，就看到老赵举着“顾哥”的纸牌在站台等候。“陆阿姨昨天还问我你什么时候回来，说给你留了腌菜。”老赵接过他的包，熟稔地搭着他的肩，“面馆新添了小米粥，跟你给陆阿姨煮的一个味，回去尝尝？”顾砚深点头，跟着老赵往弄堂走，夕阳把两人的影子拉得很长，像极了当年他和陆山河并肩的模样。

先去了陆母家，门没锁，陆母正坐在院子里择菜。看到顾砚深，她赶紧放下手里的篮子，拉着他的手往屋里走：“回来就好，回来就好。我给你腌了萝卜干，就着小米粥吃，香得很。”顾砚深陪着陆母择菜，听她讲最近弄堂里的事：张婶的孙子上了小学，小李的书店进了新的连环画，老赵的面馆天天满座。这些细碎的日常，是当年他们拼尽全力守护的和平，现在终于成了真。

第二天一早，顾砚深带着南京核实的结果，去了陆山河的墓前。他把记录身份的纸页铺在墓碑前，又从包里拿出那枚“一级情报功勋”勋章——秦仲庭说“这枚勋章该属于所有为潜伏牺牲的同志”，现在，他要把它交给陆山河。“山河，周明和吴芳找到了，都是自己人，郑伟是特务，没让他混进来。这枚勋章，我替你收下了，也替所有没等到平反的同志收下了。”他把勋章系在之前的兄弟结旁，红色的结和金色的勋章在风里轻轻晃，像在回应他的话。

从陵园回来，顾砚深去了军管会。秦仲庭正在整理新到的档案，看到他进来，笑着递过一份任命书：“组织决定让你负责华东地区地下党档案整理工作，以后有更多同志需要你帮忙澄清身份。”顾砚深接过任命书，上面的字迹熟悉，是秦仲庭的笔锋，末尾盖着华东局的红章。他想起1945年接受潜伏任务时的场景，老周说“你的使命，是在黑暗里为同志铺路”，现在，他终于在阳光下，继续着这份使命。