“请人帮忙呗。”陆怀安随口说着。

沈玉琴愣了：“请人？那得花多少钱啊？”

庄户人收麦从来都是全家老小齐上阵，请短工那是懒汉才干的事，传出去要被人戳脊梁骨的。

陆怀安蹲在地头抽了根烟，给她算账：“我一个人割五亩地，少说五天，店关五天门少挣小三百。请俩短工，一天给五块，管三顿饭，两天就割完，连工钱带饭钱花不了二十块，怎么算都划算。”

“也别说你能割，现在你怀着身子，弯腰割麦万一累着了，多少钱都补不回来。”

沈玉琴听他算得明白，鼻子有点酸，点了点头：“听你的。”

当天陆怀安就找了俩短工，都是家里地少，年年出来打短工挣点零花钱的汉子，全是干了二十年农活的老把式，割麦又快又齐。

俩人一天五块工钱，中午管一顿好饭。

当陆怀安给出条件后，俩人还搓着手有点不好意思的问：“陆老板，真就只割麦子？不用俺们帮着拉回去脱粒？”

“不用，你们两个只要割完捆好码在地头就行，拉我自己来。”

第二天天不亮仨人就下了地。陆怀安当过兵，身板壮实，镰刀挥得又稳又快，腰一弯就是一垄，比两个常年干农活的老把式还利索。

沈玉琴在家蒸了暄软的白馒头，炖了半锅红烧肉，熬了满满一锅绿豆汤放井水里镇着，到饭点用竹篮挎到地头。

一人咬着肥嘟嘟的红烧肉，油顺着嘴角往下淌，连说：“陆老板，我打了十年短工，头一回遇上主家管红烧肉吃的。”

另一个也捧着碗笑：“就冲这顿饭，这活也得给你干得漂漂亮亮的。”

一天半功夫，五亩地割得干干净净，麦捆码在地头整整齐齐，像一座座小金山。

陆怀安借了队里的驴车，一车车往场院拉，沈玉琴要过来帮忙，被他按回屋看孩子：“你管好俩闺女就行，这点活我自己来。”

街坊邻居路过看见，都夸陆怀安知道疼媳妇。有那刚嫁过来的小媳妇回家就跟自家男人念叨：“你看人家陆怀安，收麦子都请短工，舍不得让媳妇下地，你倒好，恨不能把我当牲口使。”

男人闷头扒饭，半句嘴都不敢还。

老宅那边却是另一番光景。

陆怀德家三亩薄地，陆怀民家四亩荒田，都是地势高存不住水的，那麦子长得稀稀拉拉的，穗子比狗尾巴草粗不了多少。

何春芳跟着陆怀德天不亮就下地，俩半大孩子也被拽来捡麦穗，日头毒得能晒脱一层皮，一家人弯着腰割了一整天，回头一看才割了不到一亩。

何春芳累得腰都快断了，直起身子拿手搭着凉棚往老二家的地头上瞅。

人家俩短工挥着镰刀干得飞快，陆怀安割一会儿就直起腰喝碗凉绿豆汤，沈玉琴坐在树荫下哄孩子，鞋面上都没沾多少泥，地头的铝饭盒开着盖，隐约能看见里面油亮的红烧肉。

再看看自己，手上磨了俩血泡，连口凉白开都没顾上喝，俩孩子晒得满脸通红，陆怀德割得慢，腰弯得像个虾米。

何春芳越看越气，把镰刀“哐当”往地上一摔，一屁股坐在麦茬子上，也不知道是气天热、气麦子长得差，还是气自家男人没本事。