姜柔安被罚掌嘴二十。

罪名是佛前喧哗，不敬先人。

小太监的耳光又狠又疾，打得她几乎跪立不住。

随后的责打接踵而来。

原本细腻白皙的面孔上，留下清晰的指痕。

甚至连发髻也乱了，一绺青丝垂在脸颊上。

命妇们齐齐站在摘星楼台阶上，大气不敢喘——

这正是容沁想要的。

她恨姜柔安。

刚好杀一儆百。

用她的皮肉之苦，来震慑那些对顾贵妃不敬，在佛堂三语四的命妇们。

二十下打完，她已经嘴角渗血，向后坐到了地上。

狼狈不堪。

命妇们入内诵经。

崔嬷嬷也捧来一卷经书，命她跪着诵读。

姜柔安接过经书，只觉得周边莫名安静下来。

安静得有些诡异。

奇怪，命妇们在内诵经，她怎么一点也听不到？

姜柔安摸摸耳朵，随即翻开经书。

宫门落锁前，命妇们从摘星楼鱼贯而出。

有人走到她跟前，嘴巴一张一合——

看嘴型，才看出那人好像是让她起来回去。

贵妃公主都离开了，她好像确实该走了。

姜柔安合拢经书，挣扎了会儿，从地上爬起来。

桑耳被崔嬷嬷叫去做别的事，没人过来接她。

她不得不弯着腰，用力扶着膝盖，一瘸一拐地回后殿。

摘星楼在御花园西南角。

回后殿要经过大半个御花园，和长长的甬道。

姜柔安只觉得双腿软得站不住，一路上摔了好几次。

路过的宫人内侍纷纷看向她。

却没人敢扶。

她跌跌撞撞进了甬道时，身后一阵窸窣声——

这是她久违的听觉。

尚有些茫然时，人已经被御前太监狠狠拿住。

“大胆！竟敢挡了圣驾！”

太监厉声斥责，将她拖到肩舆前跪下。

姜柔安顾不上膝盖的疼，只是惊觉御驾已经离她如此之近。

循着规矩，她应该早早退到路边，跪地，让行，不得直视天颜。

“妾阻拦圣驾，罪该万死！”

姜柔安深深叩头：“求陛下恕罪……”

如此重罪，按照宫规，轻则被杖责，重责——

按谋逆论处。

而她只是听不到。

要离她很近很近，才能听到一点声音。

她跪得太低，容渊的御驾太高。

两者像隔着一道天阶。

他低下头，只看到她黑发白衣，双手撑地。

很像他年轻时出去打猎，受伤的白狐伏在草丛里。

纯白无害，俯首帖耳。

可她会污蔑他母妃巫蛊。

也会将金钗抵在他的咽喉。

姜柔安听不到容渊的声音，亦不敢抬头辨口型。

她只能跪着，不停地认罪求饶：“妾下次不敢了，求陛下宽恕……”

许久后，终于有一只手将她扶起来。

是常喜。