容渊伸手勾住她腕上的麻绳绳结。

牵引着她——

像一个典狱长，押解着自己的囚徒，穿越红木雕花落地罩和一重重帷幕。

姜柔安步履踉跄，狼狈地跟着他：

“陛下，妾走不动……”

容渊不耐烦，手腕翻转，将人甩在床踏上。

他将子剥得他干干净净，周身未着寸缕。

男人粗粝的手指摩挲着，丈量着她每一寸肌肤。

任由她在她掌心里战栗，羞耻。

却无处可逃。

灯影幢幢，被翻红浪。

尊贵的王，沦为情欲的奴。

姜柔安已经不记得自己是如何睡过去的。

只记得铺天盖地的疼荣，还有羞辱，席卷而来。

她被逼得几乎崩溃发疯。

“姜柔安，是你先对不起我的！”

她辩解说自己没有，可嘴巴张开，却发不出任何声音。

甚至分不清是梦是醒。

终于，一切都安静下来。

她难得睡得这样沉。

桑耳捧着衣衫，等容渊上朝离开后，才服侍她更衣。

她没什么力气，任由桑耳摆布着。

之后，她问：“慎刑司的嬷嬷来了么？”

桑耳愣住：“……”

原以为这事太难堪，要斟酌着回话。

她这样直白地说出来，倒让她一时不知所措，半晌才点头：“嗯。”

“那就走吧。”

姜柔安扶住她的手：“回后殿！”

她被嬷嬷带进内室。

“跪下。”

慎刑司的嬷嬷淡声吩咐，不带任何感情和怜悯。

姜柔安没有挣扎，温顺地屈膝。

“陛下给您脸面，所以在内室行刑，不会叫外人知晓。”

嬷嬷手里拢着皮鞭，朝着她微微施礼：“奴婢得罪了。”

姜柔安身穿的绣袄和里衣很快被剥去，只剩一件遮体的小衣。

这是惩戒宫女的规矩。

容渊要她长记性，就一定刻骨铭心。

鞭子很快甩到光裸的后背上，留下一道刺目的青紫色淤痕。

姜柔安用力咬住唇，双手攥紧跟前放着的桌案边缘。

太痛了。

痛得她心胆俱裂。

嬷嬷并未停手，很快又是几下。

鞭打声清脆响亮，传到廊檐下。

容渊沉默站着，隐约还能听到女子受不住刑时的低吟。

他缓缓吐出一口浊气，闭上眼。

脑海里却还是想着她年少时的样子，巧笑倩兮，温柔又灵动——

像是地狱恶鬼，披着一张美人皮。

语间，葬送了她母妃的性命，和江北顾氏一族。

二十鞭打完，姜柔安已经跪不住。

嬷嬷离开时，不料想容渊竟站在院子里。

“奴婢参见陛下。”

嬷嬷上来半跪下：“谨遵陛下旨意，给夫人用最轻的鞭子。虽留有淤痕，但并未伤及筋骨，静养几日便可无碍。”

容渊：“下去。”

他起身向内室走去。

姜柔安仍旧伏在地上，来不及起身。

背上鞭痕纵横，虽未破皮出血，但那刺目的青紫色，落到瓷白的肌肤上，仍旧触目惊心。

她发丝凌乱，额上脸上，疼出了一层冷汗。