重刑之后，姜柔安无比狼狈：

红嫁衣破碎不堪，象征妇人身份的发髻也乱了，一绺青丝垂在脸颊。

唇瓣在受刑时被咬破，脸色苍白如纸。

“风急雪骤，裴夫人一路辛苦。”

容渊狭长的凤眸微微眯起，字字句句，都是演练多次的漠然，和刻意为之的漫不经心：“底下人做事没轻重，委屈裴夫人了。”

因着容渊出声，帐中格外安静。

朝臣们的视线落到她身上时，难免带些悲悯和复杂。

姜太后这时候把她推出来，目的不而喻。

男人间的仇恨，总是刀兵相见，你死我活；

而男人对女人的仇恨，便多了几分说不清道不明的暧昧，也总有宽缓的余地。

女子的绕指柔，总能缠得男人退步。

至于容渊能退多少，朝臣们只能暂且观望。

姜柔安垂首，温声道：“妾不敢当。”

“劳裴夫人走这一趟，是本王有事相托。”

容渊向后靠在座椅上，“裴夫人自幼受姜太后抚育，所以这么些年，姜太后如何把持朝政，戕害嫔妃，牝鸡司晨——裴夫人心里一定清楚吧？”

“所以本王想拜托裴夫人，来日在朝堂上，公开姜太后的一切罪状。”

有了她的证词，容渊便能为生母顾贵妃翻案。

顾氏一族亦可脱离罪籍，重见天日。

姜柔安自然知晓其中厉害。

但……

“殿下。”

姜柔安声音柔和清婉：“妾不知太后有何罪！”

从前她总唤他三哥。

诸皇子中，他排行第三。

她自幼养在宫中，所以只和他论亲戚。

偶尔拌嘴，阴阳怪气时，才尊称他一声殿下。

以这顿鞭刑为界限。

他们再回不到最初的坦诚和甜蜜。

只剩下算计和权衡。

周遭一片吸气声。

惊讶于她竟然如此直白地拒绝容渊。

容渊把玩着指间的白瓷酒盅，脸色发沉：

他终究低估了她。

鞭刑，示众，都不能让她妥协。

她依旧从容澹静，维护着亲人的性命，和自己的体面。

无论如何，她不会背叛亲族。

“殿下。”

趁他愣神，她又开口：“您信上说：只要妾来房山见您，便可永尊太后为嫡母，保全裴家——”

“这个约定，不知还作不作数？”

容渊抬眸看她，似笑非笑：“约定？什么约定？”

他从不曾和她有过任何约定。

帐中氛围越发剑拔弩张起来。

为首的朝臣最为乖觉，赶忙站起身告辞：“微臣不胜酒力，烦请殿下，容臣出去醒醒酒！”

有人牵头，其余人也随之告退。

最后，只剩下他怀中的闵柔。

闵柔看一眼男人的脸色，也悄声走开了。

“裴夫人很聪明！”

男人似笑非笑，从宝座上起身：“谎称本王会放过姜太后和裴家，以为朝臣们会宁信其有，虚虚实实……”

他速度极快地伸出手，在她后退之前，用力掐住她白皙细腻的颈，呵地冷笑：“奈何裴夫人枉费心机，朝臣们也无人理睬！”

到了这一步，她仍旧为了保全亲族，费尽心机。

所以，他于她而，到底算什么呢？

“殿下……”

她有些虚软地抓住他的手腕，试图让他松一松手，让自己都喘一口气。

容渊低头，看到她染红的指甲。

他记得姜柔安不喜欢染指甲，她更偏爱本甲的淡淡珠光。

眼下这抹红，显然是大婚时染的。

女子大婚，一切都用红的：

红鸾帐，红嫁衣，红盖头，红宝石头冠——

连指甲这样的细枝末节也没落下。

裴夫人！

这是她的新身份。