整座城堡的最后一块石料，是宋达亲手砌上去的。他算不上手艺娴熟的泥瓦匠，只是心里执意要亲手完成这一步。来到金三角之后，他修过围墙、铺过山路、搭建过屋舍，却从来没有亲手安放一座堡垒的收尾石料。这最后一块石头，象征着扎入这片土地的根，一旦夯实，便再也难以撼动。他站在高高的脚手架上，将石料卡进墙体缝隙，填上石灰砂浆，挥动泥刀一点点拍打压实。石块分量沉重，他的手臂微微发颤，却硬生生稳住力道，把接缝封得严丝合缝。石料安放妥当，城堡的修建工程就此彻底落幕。宋达顺着脚手架缓步落地，站在正前方打量整面主城墙，墙体高达五米，墙身厚度一米，四角耸立着配套碉楼，墙顶预留巡逻通道。城门采用双层厚重铁门，整体重达数吨，外层包裹加固铁皮，夹层灌满沙土用来抵御炮火轰击。悬崖峭壁上布有警戒碉楼，谷中制高点搭建火力高台，山体内部打通纵横交错的地道。堡内划分出营房、粮仓、弹药库、练兵场，还腾出一片空地开垦菜园，圈养家禽牲畜，院内开凿一口深井，井水甘甜充沛，足够整座城堡日常取用。一条平整的主干道从城门直通外部，马车、牛车、行人都能顺畅通行。宋达望着初具全貌的堡垒，嘴角露出一丝笑意。耗时一年零六个月，耗资上千万美金，付出数十条人命的代价，这座城堡终究落成了。从今往后，这里属于他，任凭谁也无法强行夺走。
张九静静站在他身侧，一同望着巍峨的城墙，眉眼间漾起笑意：“达哥，我们终于有属于自己的城堡了。”宋达紧紧攥住她的手，语气笃定：“是我们自己的，谁都拿不走。”张九轻轻靠在他肩头，望向远方青绿的群山，澄澈的天空浮动着白云。心底不由得念起太县的旧时光，那些安稳自在的岁月早已远去，再也无法复刻。但她已经慢慢放下执念，眼下只盼安稳活下去，守在城堡之中扎下根基，站稳脚跟，静静等候重返故土的机会。
乃温坐在城堡入口处，目光久久凝望着城墙，脸上带着释然的笑容。他想起父亲生前常说的那句话，在金三角这片地界，没有坚固的堡垒庇护，终究只能任人宰割。当年父亲没能守住立足之地，倒在了乱枪之下，而他熬过乱世，如今安稳住进城堡，也算完成了父辈的念想。他轻声低语：“父亲，你看见了吗？城堡已经建好，你的儿子现在有安身之处，你可以安心了。”话音落下，他缓缓闭上眼睛，不知不觉沉入睡梦。梦里见到父亲在田间耕作，坐在村口晒太阳，隔着云天默默望着自己。乃温在梦里微微一笑，心里只有一个简单的念头，活着，就已经是最好的结果。
王飞登上城墙，逐一检查碉楼、高台、地道的布防布局，心中满是成就感。整整一年半的修筑与值守，伴随着数次流血冲突，总算把这座防御工事牢牢握在手里。他转身走下城墙，打算抓紧时间集训新兵，传授守城战法。他心里清楚，守城守的从来不是冰冷的墙体，而是所有人的性命，墙体损毁可以重修，性命一旦丢掉，就再也没有挽回的余地。
林野浩驻守练兵场，看着新兵列队举枪瞄准靶标，密集的枪声此起彼伏，如同鞭炮一般响彻山谷。看着手下士兵射击动作日渐熟练，他露出了笑意。士兵具备实战能力，防线才有底气，众人才能守住城堡，守住活命的本钱。之后他登上城墙，带队巡查谷口关卡、碉楼点位和地道出入口，一刻不敢松懈，誓要护住城堡、护住宋达，护住堡内所有人。
向北守在粮仓门前，望着堆积如山的粮袋，心里十分踏实。储备的粮食足够全员消耗一整年，多撑一天，就多一分等待归乡的希望。他转身回到账房，仔细核算收支，盘算粮草消耗速度。虽然账户里的流动资金已经日渐紧张，可他没有过多焦虑，依旧守好账目，陪着大家一起熬过眼前的局势。
查那蹲在碉楼瞭望位，紧盯谷口外的动静，四周一片寂静，没有行人车辆，也没有零星枪响。表面的安宁让他暂时松了口气，可警惕丝毫没有放下。他走下碉楼，继续外派侦查，全程紧盯察颂、老周、丹泰三方动向，无论对方是否有所动作，都坚持实时上报，让宋达提前掌握局势，做好防范。
苏奇督守在火力高台上，两门迫击炮擦拭得锃亮，架设在制高点上，像两头蛰伏待命的猛兽，威慑着谷外所有觊觎者。有重火力压阵，就不怕任何势力贸然来犯。他走下高台，专心带学徒学习操炮技巧，讲解角度调校、射程测算、炮弹装填的要点，反复强调，打枪依靠眼力，操作火炮依靠精密计算，数据出现偏差，炮弹就会失去作用，一旦弹药耗尽，整座城堡就会陷入被动。
没过多久，差猜驱车来到城堡门前，望着厚重的城墙由衷感慨：“宋达，你硬生生在金三角建起了一座独一份的堡垒，在此之前，没人敢下这么大的本钱修建这种工事。”宋达直面着他开口：“是不是第一个不重要，城堡建好，归属权就定死了，没人能强行夺走。”差猜点了点头，顺势提起生意：“地盘稳固了，供货量能不能往上提一提？欧洲那边订单催得很紧，价格方面可以商量。”宋达稍加思索给出条件：“加货可以，整体售价上调两成。货源有限，价位抬高才能拉高利润，有更多的收入，才能维系城堡运转，守住所有人的活路，也才能撑得更久。”
差猜听完不由得一声轻叹：“宋达，你变了。以前在太省做事，凡事都心急求快，现在反倒沉得住气了。”宋达淡淡一笑：“身在太省，身不由己，不急不行；待在金三角，急着出头只会引火烧身，不如稳扎稳打，步步为营。”
差猜最终敲定价格，带着货物和新的定价动身离开，车轮卷起尘土渐渐远去。宋达目送车队消失后折返堡内，张九已经在城墙下等候。
“差猜走了？”
“走了，同意涨价两成。”